Гладуващите афганистанци използват HesabPay
КОГАТО ТАЛИБАНИТЕ превзеха Афганистан през август миналата година, Фереште Форуг се опасяваше, че групировката ще затвори училището ѝ в Херат, третия по големина град в страната. „Code to Inspire“, неправителствена организация, основана от Форуг, преподаваше компютърно програмиране на млади афганистански жени, а талибаните се противопоставяха на средното образование за жените.
Месеци по-късно картината е много по-различна – и по-лоша – от това, което Фороу си е представял. Училището оцелява, като става предимно виртуално, но се трансформира от лагер за програмиране в организация за подпомагане. Най-големият риск за учениците на Фороу не е липсата на образование, а гладът. Фороу търси начин да осигури спешни чекове на жените, но е възпрепятствана от банки, които не искат да рискуват да нарушат тежки санкции на САЩ.
JPMorgan Chase многократно блокира опитите ѝ да преведе пари, каза тя, и все повече се тревожела от студентите, които казвали, че нямат достъп до пари в брой в местните афганистански банки – много от които са затворили или са наложили строги ограничения за теглене. В отговор тя се обърнала към криптовалута, за да осигурява месечни спешни плащания, за да помогне на студентите да си осигурят достатъчно храна, за да оцелеят.
„От септември изпращаме парична помощ, около $200 на месец, за всяко семейство, защото по-голямата част от нашите ученици заявиха, че семействата им са загубили работата си. Те са единственият източник на доходи за семейството“, обясни Фороу, чието семейство избяга от Афганистан в началото на 80-те години на миналия век, по време на съветската окупация, и сега живее в Ню Хемпшир. Code to Inspire плаща на своите получатели в BUSD, така наречената стейбълкойн, чиято стойност е обвързана с щатския долар, а след това жените я конвертират в афганистанци, местната валута, на валутни борси. „Създадохме безопасен начин нашите момичета да осребрят криптовалутите си и да платят за разходи, за да могат да плащат за медицински разходи, храна и всичко необходимо.“
Има няколко предимства от използването на криптовалута: афганистанците, бягащи от талибаните, могат да вземат активите си със себе си без риск. Хуманитарните агенции, които се стремят да заобиколят банките и дискретно да избегнат талибаните, могат да предоставят пари директно на нуждаещите се. Контрабандистите и посредниците, които могат да откраднат или да се опитат да препродадат пакети с помощи, могат да бъдат заобиколени, ако помощта се предоставя директно чрез дигитална транзакция.
„Все още не мога да повярвам, че бих могъл да получавам пари, без да се страхувам, че ще бъдат конфискувани по толкова прозрачен начин“, каза TN, 21-годишен студент по графичен дизайн в Херат, записан в Code to Inspire, в изявление пред The Intercept. „Създаването на портфейл BUSD беше много лесно и беше приятно преживяване, знаейки колко бързо и по такъв конфиденциален начин можете да получавате пари дори в Афганистан.“
ВЪПРЕКИ ЧЕ CODE TO INSPIRE е в уникално технологично ориентирана позиция в сравнение с повечето афганистански организации, Фороу не е единственият, който смята, че решенията, базирани на блокчейн, могат да помогнат на нуждаещите се афганистанци в разгара на безпрецедентна икономическа криза.
Няколко други неправителствени и хуманитарни организации – изправени пред избор между фалирали банки, все още възпрепятствани от санкциите, и мрежи „хавала“ от неформални търговци на пари, за които мнозина се опасяват, че са свързани с търговията с наркотици или контролирани от талибаните – обмислят използването на криптовалута като алтернатива.
Един американски адвокат, консултиращ международни групи в Афганистан, заяви, че клиентите му се приближават до експериментиране с криптовалутни плащания, въпреки че не е имал право да разкрие кои са неправителствените организации и е поискал анонимност, за да защити самоличността им. Други се заемат по по-видим начин, за да използват силата на криптовалутите за предоставяне на помощ.
„Можете да търгувате напред-назад, да изпращате или получавате в чужбина, без никога да се докосвате до банки, без да се докосвате до афганистанското правителство или талибаните.“
Санзар Какар, афганистански американец, израснал в Сиатъл, който е работил по търговски проекти в Афганистан, включително местна компания за споделено пътуване, подобна на Uber, е създал приложение. „Опитваме се да решим този проблем, че 22,8 милиона афганистанци са на път към глад, включително 1 милион деца тази зима, които може да умрат от глад“, каза Какар. HesabPay, стартиран през 2019 г., помага на афганистанците да прехвърлят пари, използвайки криптовалути.
„Не можем да получаваме пари чрез банки, но 88 процента от афганистанските семейства имат поне един смартфон“, каза Какар, който се надява да улесни паричните преводи на афганистанци, заедно с USDC, друга стейбълкойн. Той е в процес на създаване на пунктове за обмяна на валута, в които афганистанците могат да получават QR кодове или да търгуват с криптовалута за твърда валута.
„Можете да търгувате напред-назад, да го изпращате в чужбина или да го получавате в чужбина, без изобщо да се докосвате до банки, без да се докосвате до афганистанското правителство или талибаните“, каза Какар. „Всичко е в блокчейн мрежата.“
Кризата на ликвидността е в основата на нарастващата катастрофа в Афганистан. След изтеглянето на американските сили миналия август страната беше изолирана за една нощ. САЩ конфискуваха активи от афганистанската централна банка и прекратиха преводите на американска валута. Компании в Полша и Франция, сключили договори за печатане на афганистанските долари, прекратиха доставките. Почти веднага Обществото за световна междубанкова финансова телекомуникация, известно като системата SWIFT, което е в основата на международните финансови транзакции, преустанови услугите си в Афганистан. Търговските банки не можеха да отпускат заеми, а клиентите на дребно не можеха да теглят собствените си пари от банките.
Напускането на международната общност, опасявайки се, че всяка сделка в Афганистан ще наруши санкциите срещу талибаните, доведе до спиране на икономиката. Близо четири пети от афганистанския бюджет беше финансиран от чужбина, преди САЩ да си тръгнат.
Администрацията на Байдън е издала изключения от санкциите за хуманитарна помощ. Тези лицензи на Министерството на финансите обаче не са допринесли много за смекчаване на задълбочаващата се криза, както съобщава The Intercept. докладваноЛидерите на талибаните, посочени в санкциите, заемат висши държавни длъжности в Афганистан, което кара много банки да продължат да блокират рутинни транзакции, защото заключават, че всеки данък или мито, платено на правителството, би могло да доведе до нарушаване на санкциите. Прекомерното спазване на изискванията и разходите за спазване на изискванията, свързани със санкциите, са навредили на способността за провеждане на обикновена търговия в страната, което е довело до масова безработица и рязко покачване на разходите за храна и гориво.
Така че, въпреки че хуманитарната помощ технически е разрешена, ограниченията от страна на банките я правят функционално невъзможна. Няколко американски банки, с които се свърза The Intercept, отказаха да коментират официално спирането на транзакциите с Афганистан. „Спазваме всички закони и разпоредби за икономически санкции и обработваме плащанията, свързани с НПО, съответно. Нямаме допълнителна информация за споделяне“, каза говорител на Wells Fargo.
Нови доклади продължават да показват ужасните последици от икономическия колапс в страната. Родителите имат продадени деца в уредени бракове, за да си купят достатъчно храна за оцеляване. В Кандахар, учител в гимназия наскоро умрял от глад след най-малко четири дни без храна, според местен правозащитник. УНИЦЕФ изчислява, че 3,2 милиона деца са изправени пред недохранване, а над 1 милион са изправени пред непосредствен риск от смърт от глад. Организацията на обединените нации съобщава, че само 2 процента от 40-милионното население на Афганистан получава достатъчно храна.
Администрацията на Байдън, макар и да задушава афганистанската икономика, е одобрила 14782 милиона рупии помощ от октомври насам. Средствата включват подслон, спешни хранителни и хигиенни услуги, както и 1 милион дози ваксина срещу Covid-19.
ПРЕДИЗВИКАТЕЛСТВАТА пред въвеждането на плащания и транзакции с криптовалута обаче са големи. „Проучихме тази опция, но тя не е за нас“, каза Кевин Шумахер, заместник-изпълнителен директор на „Жени за афганистански жени“. „Как да плащате с криптовалута на 1100 служители в 16 провинции, много от които не могат да четат или пишат?“
„Дори и най-малките колебания в курса на криптовалутите могат да заличат хиляди долари от счетоводните ви книги“, добави Шумахер. Той също така се опасява, че Министерството на финансите и IRS ще гледат с пренебрежение на одити, които включват плащания с криптовалута. „И накрая, много, много, много малко търговци в Афганистан разбират и използват криптовалути.“
Колебанията в стойността могат да бъдат смекчени, казаха Какар и Фороу, чрез използване на стабилни монети, които са обвързани с долара и не са обект на резките колебания в оценката, които се случват с популярни криптовалути като Етериум или Биткойн. Много афганистанци използват Binance, международната платформа за търговия, която позволява на потребителите да купуват и продават стабилни монети, както и по-спекулативни монети.
Какар обясни, че в приложението му са въведени много стъпки, за да се гарантира удостоверяването на потребителите. HesabPay, компанията на Какар, пуска реклами по афганистански телевизионни и радиостанции, за да обясни продукта, който използва биометрична технология (като лицево разпознаване) за идентифициране на потребителите.
„Въпреки че това са децентрализирани технологии, не е желателно да имате никакво отношение към талибаните. Искате директно да помагате на хората.“
„Всичко е в блокчейна, всичко е в постоянен регистър извън цялата банкова система, но под контрола на Министерството на финансите, така че те знаят, че парите не се използват за финансиране на тероризъм“, каза Какар.
Безкасовите дигитални транзакции, които заобикалят традиционните банки, все още представляват рискове, особено за американските граждани или финансовите институции, които улесняват или инвестират в платформи за афганистанци.
Рахила Зафар, бивш американски хуманитарен работник в Афганистан, сега работи с донори на криптовалути, за да набира благотворителни средства за региона. „Въпреки че това са децентрализирани технологии, не е желателно да имате никакво участие с талибаните. Искате директно да помагате на хората“, каза Зафар, която отбеляза, че американските донори са загрижени за евентуално нарушаване на санкциите.
Зафар работи с Crypto for Afghanistan, благотворителна организация, която помага на дарителите да набират средства за хуманитарни проекти. Един такъв проект е ASEEL, приложение, което първоначално е служило като пазар в стил Etsy, помагайки на афганистанските занаятчии да продават ръчно изработени стоки. Сега компанията се е трансформирала в организация за подпомагане, разпространяваща пакети с храна и лекарства.
ASEEL приема Bitcoin, Litecoin, Ethereum и други основни криптовалути, които се използват за закупуване на доставки. Но както обясни Насрат Халид, основателят на ASEEL, компанията не може да предоставя директни парични плащания в Афганистан поради санкциите.
„Помогнахме на 55 000 души, което е голям успех през последните шест месеца. Но можем да предоставяме пакети помощи само заради статута си на OFAC (Управление за контрол на чуждестранните активи)“, каза Халид, визирайки службата за прилагане на санкциите към Министерството на финансите.
Въпреки стръмната крива на обучение и няколкото бариери за навлизане, в Афганистан използването на криптовалути се разглежда като безусловно подобрение на статуквото. Зафар си спомни как е работила в Афганистан преди години, когато бойци са нападали микробуси, превозващи пари в брой из страната. Фороу каза, че банковата сметка на сестра ѝ е била конфискувана от талибаните след оттеглянето на САЩ заради работата ѝ със западни групи. Има все повече нови съобщения за затваряне на банки.
С криптовалутите, малката част от Афганистан, на която е подчинен Фороу, оцелява. „Група от нашите студенти, 77 от тях, току-що завършиха стипендията ни в академията“, каза Фороу. „Включително, струва ми се, първите жени блокчейн програмисти в Афганистан. Много е вълнуващо, въпреки че ситуацията на място не е много приятна.“
Източник: