Gumagamit ng HesabPay ang mga nagugutom na Afghan
NANG sakupin ng TALIBAN ang Afghanistan noong Agosto ng nakaraang taon, nangamba si Fereshteh Forough na isasara ng grupo ang kanyang paaralan sa Herat, ang ikatlong pinakamalaking lungsod sa bansa. Ang Code to Inspire, isang NGO na itinatag ng Forough, ay nagtuturo ng computer programming sa mga kabataang babaeng Afghan, at tinututulan ng Taliban ang sekundaryang edukasyon para sa kababaihan.
Pagkalipas ng mga buwan, ibang-iba ang larawan — at mas malala pa — sa naisip ni Forough. Nakaligtas ang paaralan, halos naging virtual, ngunit nabago mula sa isang coding boot camp tungo sa isang relief organization. Ang pinakamalaking panganib para sa mga mag-aaral ng Forough ay hindi kakulangan sa edukasyon, ito ay gutom. Si Forough ay naghanap ng paraan upang magbigay ng mga pang-emerhensiyang tseke sa mga kababaihan ngunit pinigilan siya ng mga bangko na ayaw makipagsapalaran sa paglabag sa matitinding parusa ng US.
Paulit-ulit na hinarang ni JPMorgan Chase ang kanyang mga pagtatangka na maglipat ng pera, aniya, at lalo siyang naalarma sa mga mag-aaral na nagsabing hindi nila ma-access ang cash sa mga lokal na bangko sa Afghan — marami sa mga ito ay nagsara o nagpataw ng mahigpit na limitasyon sa pag-withdraw. Bilang tugon, bumaling siya sa cryptocurrency upang magbigay ng buwanang mga pagbabayad na pang-emergency upang matulungan ang mga mag-aaral na makabili ng sapat na pagkain upang mabuhay.
"Mula noong Setyembre, nagpapadala kami ng tulong na pera, humigit-kumulang $200 bawat buwan, para sa bawat pamilya, dahil ang karamihan sa aming mga estudyante ay nagsabi na ang kanilang pamilya ay nawalan ng trabaho. Sila ang nag-iisang breadwinner ng pamilya," paliwanag ni Forough, na ang pamilya ay tumakas sa Afghanistan noong unang bahagi ng 1980s, noong panahon ng pananakop ng Sobyet, at ngayon ay nakatira sa New Hampshire. Binabayaran ng Code to Inspire ang mga tatanggap nito sa BUSD, isang tinatawag na stablecoin na ang halaga ay nakatali sa US dollar, at pagkatapos ay iko-convert ito ng mga kababaihan sa afghanis, ang lokal na pera, sa mga palitan ng pera. "Gumawa kami ng isang ligtas na paraan para sa aming mga batang babae na i-cash out ang kanilang crypto at magbayad para sa mga gastos, upang mabayaran nila ang mga gastusing medikal at pagkain at lahat ng kailangan."
Mayroong ilang mga pakinabang sa paggamit ng crypto: Ang mga Afghan na tumatakas sa Taliban ay maaaring dalhin ang kanilang mga ari-arian sa kanila nang walang panganib. Ang mga humanitarian agencies na naglalayong i-bypass ang mga bangko at maingat na iwasan ang Taliban ay maaaring direktang magbigay ng pera sa mga nangangailangan. Ang mga smuggler at tagapamagitan na maaaring magnakaw o subukang magbenta muli ng mga pakete ng tulong ay maaaring iwasan kung direktang ibibigay ang tulong sa pamamagitan ng digital na transaksyon.
"Hindi pa rin ako naniniwala na makakatanggap ako ng pera nang walang anumang takot na kumpiskahin [ito] sa ganoong malinaw na paraan," sabi ni TN, isang 21-taong-gulang na graphic design student sa Herat na naka-enroll sa Code to Inspire, sa isang pahayag sa The Intercept. “Napakadali ng paglikha ng BUSD wallet at ito ay isang kasiya-siyang karanasan sa pag-alam kung gaano kabilis at sa ganoong pribadong paraan ka makakatanggap ng pera kahit sa Afghanistan."
HABANG ang CODE TO INSPIRE ay nasa isang natatanging tech-savvy na posisyon kumpara sa karamihan ng mga organisasyong Afghan, hindi nag-iisa ang Forough sa pag-iisip na ang mga solusyong nakabatay sa blockchain ay maaaring makatulong sa mga Afghan na nangangailangan sa gitna ng isang hindi pa naganap na krisis sa ekonomiya.
Ilang iba pang NGO at humanitarian organization — na nahaharap sa pagpili sa pagitan ng mga nabigong bangko na nahahadlangan pa rin ng mga parusa at hawala network ng mga impormal na mangangalakal ng pera na kinatatakutan ng marami na nakatali sa kalakalan ng droga o kontrolado ng Taliban — ay isinasaalang-alang ang paggamit ng cryptocurrency bilang alternatibo.
Isang Amerikanong abogado na nagpapayo sa mga internasyonal na grupo sa Afghanistan ang nagsabi na ang kanyang mga kliyente ay lumalapit sa pag-eksperimento sa mga pagbabayad ng crypto, kahit na wala siyang kalayaan na tukuyin ang mga NGO at humiling ng hindi pagkakilala upang maprotektahan ang kanilang mga pagkakakilanlan. Ang iba ay sumusulong sa isang mas nakikitang paraan upang magamit ang kapangyarihan ng cryptocurrency upang makapaghatid ng tulong.
"Maaari kang mag-trade pabalik-balik, ipadala ito sa ibang bansa o tanggapin ito sa ibang bansa, nang hindi kailanman hinahawakan ang mga bangko, nang hindi hinahawakan ang gobyerno ng Afghanistan o Taliban."
Si Sanzar Kakar, isang Afghan American na lumaki sa Seattle na nagtrabaho sa mga komersyal na proyekto sa Afghanistan, kabilang ang isang lokal na kumpanya ng ride-hailing na katulad ng Uber, ay lumikha ng isang app. "Sinusubukan naming lutasin ang problemang ito, na 22.8 milyong Afghan ang nagmamartsa patungo sa gutom, kabilang ang 1 milyong bata ngayong taglamig na maaaring mamatay sa gutom," sabi ni Kakar. Ang HesabPay, na inilunsad noong 2019, ay tumutulong sa mga Afghan na maglipat ng pera gamit ang crypto.
"Hindi kami makakakuha ng pera sa pamamagitan ng mga bangko, ngunit 88 porsiyento ng mga pamilyang Afghan ay may hindi bababa sa isang smartphone," sabi ni Kakar, na umaasa na mapadali ang paglilipat ng pera ng afghanis, kasama ang USDC, isa pang stablecoin. Nasa proseso siya ng pagse-set up ng mga tindahan na nagpapapalitan ng pera kung saan makakakuha ang mga Afghan ng mga QR code o i-trade ang crypto para sa mahirap na pera.
"Maaari kang mag-trade pabalik-balik, ipadala ito sa ibang bansa o tanggapin ito sa ibang bansa, nang hindi kailanman hinahawakan ang mga bangko, nang hindi hinahawakan ang gobyerno ng Afghanistan o Taliban," sabi ni Kakar. "Lahat ito ay nasa blockchain network."
Ang krisis sa pagkatubig ay nasa puso ng lumalaking sakuna sa Afghanistan. Kasunod ng pag-pullout ng mga pwersa ng US noong Agosto, ang bansa ay nahiwalay sa magdamag. Inagaw ng US ang mga asset mula sa Afghan central bank at tinapos ang mga paglilipat ng pera ng US. Ang mga kumpanya sa Poland at France ay nagkontrata upang i-print ang afghani na natapos ang mga pagpapadala. Halos kaagad, sinuspinde ng Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, na kilala bilang SWIFT system, na nagpapatibay sa mga internasyonal na transaksyon sa pananalapi, ang mga serbisyo sa Afghanistan. Ang mga komersyal na bangko ay hindi maaaring magpahiram ng pera, at ang mga retail na customer ay hindi maaaring kumuha ng kanilang sariling pera sa mga bangko.
Ang pag-alis ng internasyonal na komunidad, sa takot na ang anumang transaksyon sa loob ng Afghanistan ay lalabag sa mga parusa sa Taliban, nagpatigil sa ekonomiya. Halos apat na ikalimang bahagi ng badyet ng Afghan ay pinondohan ng dayuhan bago umalis ang US.
Ang administrasyong Biden ay naglabas ng mga pagbubukod sa mga parusa para sa humanitarian aid. Ang mga lisensyang ito ng Treasury Department, gayunpaman, ay walang gaanong nagawa upang mapagaan ang umiikot na krisis, tulad ng ginawa ng The Intercept iniulat. Ang mga pinuno ng Taliban na nakalista sa pamamagitan ng mga parusa ay namamahala sa mga nakatataas na posisyon sa gobyerno ng Afghanistan, na humahantong sa maraming mga bangko na patuloy na harangan ang mga nakagawiang transaksyon dahil napagpasyahan nila na ang anumang buwis o tungkulin na ibinayad sa gobyerno ay maaaring mapanganib na lumabag sa mga parusa. Ang labis na pagsunod at mga gastos sa pagsunod na nauugnay sa mga parusa ay nasira ang kakayahang magsagawa ng ordinaryong komersyo sa bansa, na humahantong sa malawakang kawalan ng trabaho at pagtaas ng mga gastos sa pagkain at gasolina.
Kaya't kahit na teknikal na pinapayagan ang humanitarian aid, ang mga paghihigpit ng mga bangko ay ginawa itong imposible. Ilang mga bangko sa US na nakipag-ugnayan sa The Intercept ay tumanggi na magkomento sa rekord tungkol sa pagsasara ng mga transaksyon sa Afghanistan. "Sumusunod kami sa lahat ng batas at regulasyon ng mga parusang pang-ekonomiya at pinoproseso ang mga pagbabayad na nauugnay sa NGO nang naaayon. Wala kaming karagdagang impormasyon na ibabahagi," sabi ng isang tagapagsalita para sa Wells Fargo.
Ang mga bagong ulat ay patuloy na nagpapakita ng malagim na kahihinatnan ng pagbagsak ng ekonomiya sa bansa. Ang mga magulang ay mayroon nagbenta ng mga bata sa arranged marriages para makabili ng sapat na pagkain para mabuhay. Sa Kandahar, isang guro sa mataas na paaralan kamakailan namatay sa gutom pagkatapos ng hindi bababa sa apat na araw na hindi kumain, ayon sa isang lokal na tagapagbantay ng karapatang pantao. Tinatantya ng UNICEF na 3.2 milyong bata ang nahaharap sa malnutrisyon at mahigit 1 milyon ang nahaharap sa agarang panganib na mamatay sa gutom. Iniulat ng United Nations na 2 porsiyento lamang ng populasyon ng Afghanistan na 40 milyon ang nakakakuha ng sapat na makakain.
Ang administrasyong Biden, habang sinasakal ang ekonomiya ng Afghan, ay inaprubahan ang $782 milyon na tulong mula noong Oktubre. Kasama sa mga pondo ang tirahan, pang-emerhensiyang pagkain at mga serbisyo sa kalinisan, at 1 milyong dosis ng bakuna sa Covid-19.
ANG MGA HAMON SA pagpapakilala ng mga pagbabayad at transaksyon ng cryptocurrency, gayunpaman, ay matarik. "Ginalugad namin ang opsyong ito, ngunit hindi ito para sa amin," sabi ni Kevin Schumacher, deputy executive director ng Women for Afghan Women. “Paano mo babayaran ang 1,100 kawani sa 16 na probinsya, na marami sa kanila ay hindi marunong bumasa o sumulat, gamit ang crypto?”
"Kahit na ang pinakamaliit na pagbabagu-bago sa crypto rate ay maaaring magbura ng libu-libong dolyar sa iyong mga libro," idinagdag ni Schumacher. Natatakot din siya na ang Treasury Department at IRS ay hahanapin ang mga pag-audit na kasama ang mga pagbabayad ng cryptocurrency. "Sa wakas, napaka, napaka, napakakaunting mga vendor sa Afghanistan ang nakakaunawa at gumagamit ng crypto."
Ang pagbabagu-bago sa halaga ay maaaring mabawasan, sabi ni Kakar at Forough, sa pamamagitan ng paggamit ng mga stablecoin na naka-peg sa dolyar at hindi napapailalim sa mga wild fluctuation sa valuation na nangyayari sa mga sikat na cryptocurrencies tulad ng Ethereum o Bitcoin. Maraming Afghan ang gumagamit ng Binance, ang international trading platform, na nagbibigay-daan sa mga user na bumili at magbenta ng mga stablecoin kasama ng mas maraming speculative coins.
Ipinaliwanag ni Kakar na maraming hakbang ang inilalagay sa kanyang app para matiyak na napatotohanan ang mga user. Ang HesabPay, ang kumpanya ni Kakar, ay nagpapatakbo ng mga patalastas sa mga istasyon ng telebisyon at radyo sa Afghanistan upang ipaliwanag ang produkto, na gumagamit ng biometric na teknolohiya (tulad ng pagkilala sa mukha) upang makilala ang mga user.
"Kahit na ito ay mga desentralisadong teknolohiya, hindi mo nais na magkaroon ng anumang pakikilahok sa Taliban. Gusto mong direktang tulungan ang mga tao."
"Lahat ito ay nasa blockchain, lahat sa isang permanenteng ledger sa labas ng buong sistema ng pagbabangko, ngunit sa ilalim ng saklaw ng Treasury, kaya alam nila na ang pera ay hindi ginagamit para sa pananalapi ng terorismo," sabi ni Kakar.
Ang mga walang cash na digital na transaksyon na umiiwas sa mga tradisyonal na bangko ay nagdudulot pa rin ng mga panganib, lalo na para sa mga mamamayan ng US o mga institusyong pampinansyal na nangangasiwa o namumuhunan sa mga platform para sa mga Afghan.
Si Rahilla Zafar, isang dating US aid worker sa Afghanistan, ngayon ay nakikipagtulungan sa mga donor ng cryptocurrency upang makalikom ng mga pondong pangkawanggawa para sa rehiyon. "Kahit na ang mga ito ay mga desentralisadong teknolohiya, hindi mo nais na magkaroon ng anumang paglahok sa Taliban. Gusto mong direktang tulungan ang mga tao," sabi ni Zafar, na nabanggit na ang mga donor ng US ay nag-aalala tungkol sa aksidenteng paglabag sa mga parusa.
Nakikipagtulungan si Zafar sa Crypto para sa Afghanistan, isang kawanggawa na tumutulong sa mga donor na makalikom ng pera para sa mga proyektong humanitarian. Ang isang naturang proyekto ay ang ASEEL, isang app na orihinal na nagsilbing Etsy-style marketplace, na tumutulong sa mga Afghan artisan na magbenta ng mga produktong gawa sa kamay. Ngayon ang kumpanya ay naging isang relief organization, na namamahagi ng mga pakete ng pagkain at gamot.
Tumatanggap ang ASEEL ng Bitcoin, Litecoin, Ethereum, at iba pang pangunahing cryptocurrencies, na ginagamit sa pagbili ng mga supply. Ngunit tulad ng ipinaliwanag ni Nasrat Khalid, ang tagapagtatag ng ASEEL, hindi ito makakapagbigay ng direktang pagbabayad ng cash sa Afghanistan dahil sa mga parusa.
"Kami ay nakatulong sa 55,000 mga tao, isang napakaraming traksyon sa huling anim na buwan. Ngunit maaari lamang kaming gumawa ng mga pakete ng tulong dahil sa katayuan ng OFAC," sabi ni Khalid, na tumutukoy sa opisina ng pagpapatupad ng sanction ng Treasury Department.
Sa kabila ng matarik na kurba ng pag-aaral at ilang mga hadlang sa pagpasok, sa loob ng Afghanistan ang paggamit ng crypto ay nakikita bilang isang hindi kwalipikadong pagpapabuti sa status quo. Naalala ni Zafar na nagtatrabaho siya sa Afghanistan mga taon na ang nakalilipas, nang salakayin ng mga militante ang mga van na nagdadala ng pera sa buong bansa. Sinabi ni Forough na ang bank account ng kanyang kapatid na babae ay kinuha ng Taliban matapos ang pag-withdraw ng US dahil sa kanyang trabaho sa mga Western group. Parami nang parami ang mga bagong ulat ng pagsasara ng mga bangko.
Sa crypto, ang maliit na bulsa ng Forough ng Afghanistan ay nabubuhay. "Ang isang grupo ng aming mga mag-aaral ay nakatapos lamang ng aming iskolar sa akademya, 77 sa kanila," sabi ni Forough. "Kabilang ang, naniniwala ako, ang pinakaunang babaeng blockchain coder sa Afghanistan. Ito ay lubhang kapana-panabik kahit na ang sitwasyon sa lupa ay hindi masyadong kaaya-aya."
Pinagmulan: