अमेरिकी प्रतिबंधों के बीच अफ़गानिस्तान क्रिप्टोकरेंसी की ओर रुख कर रहा है

अमेरिकी प्रतिबंधों, बैंकों की विफलता और तालिबान के कब्जे के बाद से विदेशी सहायता और नकद हस्तांतरण में कमी ने अफ़गानिस्तान की अर्थव्यवस्था को चौपट कर दिया है। क्रिप्टो बचाव के लिए आ रहा है।

पिछले वर्ष अगस्त में तालिबान के कब्जे के बाद, दक्षिणी अफगानिस्तान के ज़ाबुल प्रांत के 22 वर्षीय फरहान होतक के पास कोई नकदी नहीं बची थी।

श्री होटक की आय का एकमात्र स्रोत वर्चुअल वॉलेट में कुछ सौ डॉलर के बिटकॉइन बन गए। इसे पारंपरिक मुद्रा में बदलने के बाद, होटक अपने दस सदस्यों के परिवार के साथ पाकिस्तान भागने में सफल रहे।

उन्होंने कहा, "तालिबान के कब्जे के बाद, क्रिप्टो अफ़गानिस्तान में जंगल की आग की तरह फैल गया।" "पैसे प्राप्त करने का लगभग कोई और तरीका नहीं है"।

श्री होटक और उनके दोस्त बिनेंस के पी2पी क्रिप्टो एक्सचेंज का उपयोग करते हैं, जो उन्हें प्लेटफ़ॉर्म पर अन्य उपयोगकर्ताओं के साथ सीधे अपने सिक्के खरीदने और बेचने की अनुमति देता है। पाकिस्तान में अस्थायी शरण पाकर, श्री होटक फिर से बिटकॉइन और एथेरियम का व्यापार कर रहे हैं और अब वे अफ़गानिस्तान में घूम रहे हैं, व्लॉगिंग कर रहे हैं और लोगों को क्रिप्टोकरेंसी के बारे में सिखा रहे हैं - डिजिटल मुद्रा जिसका कोई भौतिक रूप नहीं है जिसका मूल्य हो सकता है।

क्रिप्टोकरेंसी के चाहने वालों का कहना है कि वे पैसे का भविष्य हैं और इससे लोगों को बैंकों पर निर्भर होने से मुक्ति मिलेगी। और अफ़गानिस्तान में, बैंकों ने काम करना बंद कर दिया है, जिससे लोग न केवल व्यापार करने के लिए, बल्कि जीवित रहने के लिए भी क्रिप्टोकरेंसी की ओर रुख कर रहे हैं।

गूगल ट्रेंड्स डेटा से पता चलता है कि काबुल में अधिग्रहण से ठीक पहले जुलाई में अफगानिस्तान में “बिटकॉइन” और “क्रिप्टो” के लिए वेब सर्च में वृद्धि हुई थी, जबकि अफगान लोग नकदी निकालने के निरर्थक प्रयासों में बैंकों के बाहर कतार में खड़े थे।

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अगस्त 2021 में तालिबान के सत्ता में आने के बाद क्रिप्टो का इस्तेमाल तेज़ी से बढ़ा है। पिछले साल, डेटा फ़र्म चैनालिसिस ने क्रिप्टो अपनाने के मामले में अफ़गानिस्तान को 154 देशों में से 20वाँ स्थान दिया था।

ठीक एक साल पहले, 2020 में, कंपनी ने अफगानिस्तान की क्रिप्टो उपस्थिति को इतना न्यूनतम माना था कि इसे अपनी रैंकिंग से पूरी तरह बाहर कर दिया था।

2019 में हिसाबपे ऐप बनाने वाले अफगान अमेरिकी संजर काकर के अनुसार, यह ऐप अफगान लोगों को क्रिप्टो का उपयोग करके धन हस्तांतरित करने में मदद करता है, देश की "क्रिप्टो क्रांति" तालिबान और हक्कानी समूह के खिलाफ अमेरिकी प्रतिबंधों का परिणाम है, जो अब सत्ता में हैं।

प्रतिबंधों का मतलब है कि अफ़गान बैंकों के साथ लेन-देन लगभग बंद हो गया है। अमेरिका ने अफ़गान केंद्रीय बैंक से $7.1b (£5.4b) मूल्य की संपत्ति जब्त कर ली है और अमेरिकी मुद्रा के हस्तांतरण को रोक दिया है। पोलैंड और फ्रांस की कंपनियों ने अफ़गान मुद्रा छापने का अनुबंध किया था, लेकिन उन्होंने शिपमेंट बंद कर दिया।

विश्वव्यापी अंतरबैंक वित्तीय दूरसंचार सोसायटी, जिसे स्विफ्ट सिस्टम के नाम से जाना जाता है, जो अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय लेनदेन का आधार है, ने अफगानिस्तान में सभी सेवाएं निलंबित कर दी हैं।

इसके बाद जो तरलता संकट उत्पन्न हुआ, उसका अर्थ था कि वाणिज्यिक बैंक पैसा उधार नहीं दे सकते थे, तथा खुदरा ग्राहक अपना पैसा बैंकों से नहीं निकाल सकते थे।

पहले से ही युद्ध से तबाह अर्थव्यवस्था, जिसके सकल घरेलू उत्पाद का 80% विदेशी सहायता और दाताओं से आता था, अफगानिस्तान पतन के कगार पर पहुंच गया था।

श्री काकर ने कहा, "हम इस समस्या को हल करने के लिए क्रिप्टो का उपयोग कर रहे हैं, क्योंकि 22.8 मिलियन अफगान भुखमरी की ओर बढ़ रहे हैं, जिनमें एक मिलियन बच्चे भी शामिल हैं जो इस सर्दी में भूख से मर सकते हैं।"

श्री काकर के हिसाबपे जैसे ऐप से बैंक, अफ़गान सरकार या तालिबान को प्रभावित किए बिना एक फ़ोन से दूसरे फ़ोन में तुरंत पैसे ट्रांसफर किए जा सकते हैं। लॉन्च होने के तीन महीनों में, ऐप पर 2.1 मिलियन से ज़्यादा ट्रांज़ेक्शन हुए और 380,000 सक्रिय उपयोगकर्ता हुए।

सहायता संगठनों ने भी अफगानिस्तान में क्रिप्टो की क्षमता को पहचान लिया है।

2013 में, रोया महबूब ने युवा अफ़गान महिलाओं को कंप्यूटर प्रोग्रामिंग और वित्तीय साक्षरता सिखाने के लिए एक गैर सरकारी संगठन डिजिटल सिटीजन फंड की स्थापना की। संगठन के हेरात में 11 महिला-केवल आईटी केंद्र और काबुल में दो अन्य थे, जहाँ 16,000 महिलाओं को विंडोज सॉफ्टवेयर से लेकर रोबोटिक्स तक सब कुछ सिखाया गया।

तालिबान के कब्जे के बाद, समूह ने जूम वीडियो कॉल के माध्यम से युवा महिलाओं को क्रिप्टोकरेंसी प्रशिक्षण प्रदान करने के अपने प्रयासों पर फिर से ध्यान केंद्रित किया।

डिजिटल सिटीजन फंड ने भी अफगान परिवारों को क्रिप्टो के माध्यम से पैसा भेजना शुरू कर दिया है, ताकि उन्हें भोजन और आवास उपलब्ध कराने में मदद मिल सके और कुछ मामलों में लोगों को देश से बाहर निकलने में मदद मिल सके।

सुश्री महबूब ने बीबीसी को बताया, "पिछले छह महीनों में क्रिप्टो अफ़गानिस्तान के लिए बहुत महत्वपूर्ण रहा है। हर कोई ट्रेडिंग के बारे में बात कर रहा है। बात यहाँ तक पहुँच गई कि जब मैं काबुल के लिए विमान में चढ़ी तो लोग डॉगकॉइन और बिटकॉइन के बारे में बात कर रहे थे।"

अफ़गानिस्तान में तथाकथित "स्टेबलकॉइन" का चलन बढ़ रहा है, ये वर्चुअल सिक्के अमेरिकी डॉलर से जुड़े हैं, जो आमतौर पर क्रिप्टो से जुड़ी अस्थिरता को खत्म करते हैं। इसके बाद प्राप्तकर्ता स्टेबलकॉइन को मनी एक्सचेंज में स्थानीय मुद्रा में बदल देते हैं।

इन्हें बैंक खाते की आवश्यकता के बिना भी सीधे प्राप्तकर्ताओं को भेजा जा सकता है।

लेकिन ऐसी बाधाएं हैं जो एक औसत अफगान के लिए क्रिप्टोकरेंसी तक पहुंच को अधिक कठिन बनाती हैं।

इंटरनेट तक पहुंच बढ़ रही है, लेकिन अभी भी कम है। DataReportal.com के अनुसार, जनवरी 2021 में अफ़गानिस्तान में 8.64 मिलियन इंटरनेट उपयोगकर्ता थे।

बिजली की अविश्वसनीयता एक और बड़ी समस्या है, क्योंकि बिजली की कटौती आम बात है। देश के नए तालिबान शासकों पर मध्य एशियाई बिजली आपूर्तिकर्ताओं को भुगतान न करने का आरोप लगाया गया है। और बैंकिंग प्रणाली के पंगु हो जाने के कारण, कई अफ़गानों के पास अपने बिजली बिलों का भुगतान करने का साधन नहीं है।

क्रिप्टो के मामले में शिक्षा भी महत्वपूर्ण है। श्री होटक ने कहा कि उन्हें टेलीग्राम, व्हाट्सएप और फेसबुक पर विश्वसनीय ऑनलाइन समुदाय मिले हैं जो उन्हें ट्रेडिंग टिप्स देते हैं और उन्हें अच्छी ट्रेडिंग सलाह देते हैं। लेकिन क्रिप्टो के बारे में बहुत सारी गलत जानकारी भी ऑनलाइन आसानी से मिल जाती है।

तीव्र सीखने की अवस्था और प्रवेश में कई बाधाओं के बावजूद, अफगानिस्तान में क्रिप्टो का उपयोग यथास्थिति में सुधार के रूप में देखा जाता है।

लेकिन क्रिप्टोकरेंसी कोई रामबाण उपाय नहीं है, ऐसा हिसाबपे के वरिष्ठ सलाहकार निगेल पोंट ने कहा। उन्होंने कहा कि बढ़ती गरीबी को कम करने के लिए अफ़गानिस्तान की वित्तीय स्थिति पर लगाए गए प्रतिबंधों को हटाना बहुत ज़रूरी है।

"यह पारंपरिक केंद्रीकृत फिएट प्रणाली की विफलता है जो अफगानिस्तान को भूखा रख रही है।"

फरवरी में, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसके तहत अफगानिस्तान में जमे हुए $7 बिलियन के फंड को अफगानिस्तान और 9/11 के अमेरिकी पीड़ितों के लिए सहायता के बीच विभाजित किया गया, जिन्होंने 2010 में हमले में उनकी भूमिका के लिए तालिबान और अल-कायदा पर मुकदमा दायर किया था।

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हालांकि रिपोर्टों में कहा गया है कि प्रशासन जमा किए गए अफगान विदेशी भंडार के शेष आधे हिस्से को मानवीय समूहों को देगा, लेकिन कार्यकारी आदेश में यह स्पष्ट नहीं किया गया है कि यह धनराशि कैसे जारी की जाएगी, और यह अभी भी अस्पष्ट है।

अफ़गानिस्तान में अधिकांश लोग अभी भी नकदी और बेरोज़गारी राहत का इंतज़ार कर रहे हैं, और संयुक्त राष्ट्र ने चेतावनी दी है कि देश 2022 के मध्य तक 97% की “लगभग सार्वभौमिक” गरीबी दर तक पहुँच सकता है। देश में लाखों लोग अकाल के कगार पर हैं।

श्री होटक ने कहा, "हम चाहते हैं कि अमेरिकी प्रतिबंध हटाए जाएं ताकि हम व्यापार कर सकें, ताकि हम विदेश में अपने परिवारों से मिल सकें। हम चाहते हैं कि जमा की गई धनराशि अफ़गानिस्तान में परिवारों को दी जाए।"