ক্ষুধার্ত আফগানরা HesabPay ব্যবহার করে
গত বছরের আগস্টে যখন তালেবানরা আফগানিস্তানের ক্ষমতা দখল করে, তখন ফেরেশতেহ ফোরো ভয় পেয়েছিলেন যে দলটি দেশটির তৃতীয় বৃহত্তম শহর হেরাতের তার স্কুলটি বন্ধ করে দেবে। কোড টু ইন্সপায়ার, ফোরো প্রতিষ্ঠিত একটি এনজিও, তরুণ আফগান মহিলাদের কম্পিউটার প্রোগ্রামিং শেখাচ্ছিল এবং তালেবানরা মহিলাদের জন্য মাধ্যমিক শিক্ষার বিরোধিতা করে।
কয়েক মাস পরে, চিত্রটি ফোরোর কল্পনার চেয়ে অনেক আলাদা - এবং আরও খারাপ -। স্কুলটি টিকে ছিল, বেশিরভাগ ভার্চুয়াল হয়ে ওঠে, কিন্তু একটি কোডিং বুট ক্যাম্প থেকে একটি ত্রাণ সংস্থায় রূপান্তরিত হয়েছে। ফোরোর শিক্ষার্থীদের জন্য সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ছিল শিক্ষার অভাব নয়, এটি ছিল ক্ষুধা। ফোরো মহিলাদের জরুরি চেক প্রদানের উপায় খুঁজছিলেন কিন্তু ব্যাংকগুলি দ্বারা বাধা পেয়েছিলেন যারা কঠোর মার্কিন নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের ঝুঁকি নিতে চান না।
তিনি বলেন, জেপি মরগান চেজ বারবার তার অর্থ স্থানান্তরের প্রচেষ্টাকে বাধাগ্রস্ত করেছিলেন এবং স্থানীয় আফগান ব্যাংকগুলিতে নগদ অর্থ অ্যাক্সেস করতে না পারার কথা বলে তিনি ক্রমশ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন - যার মধ্যে অনেকগুলি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে বা কঠোর উত্তোলনের সীমা আরোপ করা হয়েছে। প্রতিক্রিয়ায়, তিনি শিক্ষার্থীদের বেঁচে থাকার জন্য পর্যাপ্ত খাবার কিনতে সহায়তা করার জন্য মাসিক জরুরি অর্থ প্রদানের জন্য ক্রিপ্টোকারেন্সির দিকে ঝুঁকলেন।
“সেপ্টেম্বর থেকে, আমরা প্রতিটি পরিবারের জন্য প্রতি মাসে প্রায় $200 নগদ সহায়তা পাঠাচ্ছি, কারণ আমাদের বেশিরভাগ শিক্ষার্থী বলেছে যে তাদের পরিবার তাদের চাকরি হারিয়েছে। তারাই পরিবারের একমাত্র উপার্জনকারী,” ব্যাখ্যা করলেন ফোরো, যার পরিবার 1980 এর দশকের গোড়ার দিকে সোভিয়েত দখলের সময় আফগানিস্তান থেকে পালিয়ে এসেছিল এবং এখন নিউ হ্যাম্পশায়ারে থাকে। কোড টু ইন্সপায়ার তার প্রাপকদের BUSD-তে অর্থ প্রদান করে, একটি তথাকথিত স্টেবলকয়েন যার মূল্য মার্কিন ডলারের সাথে আবদ্ধ, এবং তারপর মহিলারা মানি এক্সচেঞ্জে এটিকে আফগানি, স্থানীয় মুদ্রায় রূপান্তর করে। “আমরা আমাদের মেয়েদের জন্য তাদের ক্রিপ্টো নগদ করার এবং খরচ মেটানোর জন্য একটি নিরাপদ উপায় তৈরি করেছি, যাতে তারা চিকিৎসা খরচ, খাবার এবং প্রয়োজনীয় সবকিছুর জন্য অর্থ প্রদান করতে পারে।”
ক্রিপ্টো ব্যবহারের বেশ কিছু সুবিধা রয়েছে: তালেবানদের কাছ থেকে পালিয়ে আসা আফগানরা ঝুঁকি ছাড়াই তাদের সম্পদ তাদের সাথে নিয়ে যেতে পারে। ব্যাংকগুলিকে এড়িয়ে এবং গোপনে তালেবানদের এড়িয়ে চলতে চাওয়া মানবিক সংস্থাগুলি সরাসরি অভাবীদের কাছে নগদ অর্থ সরবরাহ করতে পারে। চোরাকারবারি এবং মধ্যস্থতাকারীরা যারা সাহায্য প্যাকেজ চুরি করতে পারে বা পুনরায় বিক্রি করার চেষ্টা করতে পারে, তাদের ডিজিটাল লেনদেনের মাধ্যমে সরাসরি সাহায্য দেওয়া হলে এড়ানো যেতে পারে।
"আমি এখনও বিশ্বাস করি না যে আমি এত স্বচ্ছ উপায়ে বাজেয়াপ্ত হওয়ার ভয় ছাড়াই টাকা পেতে পারি," কোড টু ইন্সপায়ারে ভর্তি হওয়া হেরাতের 21 বছর বয়সী গ্রাফিক ডিজাইনের ছাত্র টিএন দ্য ইন্টারসেপ্টকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেছেন। "একটি BUSD ওয়ালেট তৈরি করা খুব সহজ ছিল এবং আফগানিস্তানেও আপনি কত দ্রুত এবং এত গোপন উপায়ে টাকা পেতে পারেন তা জানা একটি আনন্দদায়ক অভিজ্ঞতা ছিল।"
যদিও বেশিরভাগ আফগান সংস্থার তুলনায় CODE TO Inspire একটি অনন্য প্রযুক্তি-বুদ্ধিমান অবস্থানে রয়েছে, তবুও ফোরো একা নন যিনি ভাবেন যে ব্লকচেইন-ভিত্তিক সমাধানগুলি অভূতপূর্ব অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে অভাবী আফগানদের সাহায্য করতে পারে।
আরও বেশ কিছু এনজিও এবং মানবিক সংস্থা - যারা নিষেধাজ্ঞা এবং অনানুষ্ঠানিক অর্থ ব্যবসায়ীদের হাওলা নেটওয়ার্কের কারণে এখনও ব্যর্থ ব্যাংকগুলির মধ্যে একটি বেছে নেওয়ার মুখোমুখি, যাদের অনেকেই আশঙ্কা করছেন যে মাদক ব্যবসার সাথে জড়িত অথবা তালেবান দ্বারা নিয়ন্ত্রিত - তারা বিকল্প হিসেবে ক্রিপ্টোকারেন্সি ব্যবহার বিবেচনা করছে।
আফগানিস্তানে আন্তর্জাতিক গোষ্ঠীগুলিকে পরামর্শদানকারী একজন আমেরিকান আইনজীবী বলেছেন যে তার ক্লায়েন্টরা ক্রিপ্টো পেমেন্ট নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষার কাছাকাছি চলে আসছেন, যদিও তিনি এনজিওগুলিকে সনাক্ত করার স্বাধীনতা পাননি এবং তাদের পরিচয় রক্ষা করার জন্য নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ করেছিলেন। অন্যরা সহায়তা প্রদানের জন্য ক্রিপ্টোকারেন্সির শক্তিকে আরও দৃশ্যমান উপায়ে কাজে লাগাতে এগিয়ে আসছেন।
"আপনি ব্যাংক স্পর্শ না করে, আফগান সরকার বা তালেবানকে স্পর্শ না করেই লেনদেন করতে পারেন, বিদেশে পাঠাতে বা বিদেশে গ্রহণ করতে পারেন।"
সিয়াটলে বেড়ে ওঠা একজন আফগান-আমেরিকান সানজার কাকার, যিনি আফগানিস্তানে বাণিজ্যিক প্রকল্পে কাজ করেছেন, যার মধ্যে উবারের মতো স্থানীয় একটি রাইড-হেলিং কোম্পানিও রয়েছে, তিনি একটি অ্যাপ তৈরি করেছেন। "আমরা এই সমস্যাটি সমাধানের চেষ্টা করছি যে, ২২.৮ মিলিয়ন আফগান অনাহারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, যার মধ্যে এই শীতে ১০ লক্ষ শিশুও রয়েছে যারা অনাহারে মারা যেতে পারে," কাকার বলেন। ২০১৯ সালে চালু হওয়া HesabPay, আফগানদের ক্রিপ্টো ব্যবহার করে অর্থ স্থানান্তর করতে সহায়তা করে।
“আমরা ব্যাংকের মাধ্যমে টাকা পাওয়া যায় না, কিন্তু ৮৮ শতাংশ আফগান পরিবারের অন্তত একটি স্মার্টফোন আছে,” বলেন কাকার, যিনি USDC, আরেকটি স্টেবলকয়েন সহ আফগানিস্তানের অর্থ স্থানান্তর সহজতর করার আশা করেন। তিনি মানি-এক্সচেঞ্জিং দোকান স্থাপনের প্রক্রিয়াধীন আছেন যেখানে আফগানরা QR কোড পেতে পারে অথবা হার্ড মুদ্রার জন্য ক্রিপ্টো লেনদেন করতে পারে।
“আপনি ব্যাংক স্পর্শ না করে, আফগান সরকার বা তালেবানকে স্পর্শ না করেই লেনদেন করতে পারেন, বিদেশে পাঠাতে পারেন বা বিদেশে গ্রহণ করতে পারেন,” কাকার বলেন। “এটা সবই ব্লকচেইন নেটওয়ার্কে।”
আফগানিস্তানে ক্রমবর্ধমান বিপর্যয়ের মূলে রয়েছে তারল্য সংকট। গত আগস্টে মার্কিন সেনা প্রত্যাহারের পর, দেশটি রাতারাতি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আফগান কেন্দ্রীয় ব্যাংক থেকে সম্পদ জব্দ করে এবং মার্কিন মুদ্রা স্থানান্তর বন্ধ করে দেয়। পোল্যান্ড এবং ফ্রান্সের কোম্পানিগুলি আফগানি মুদ্রা ছাপানোর জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়। প্রায় সঙ্গে সঙ্গে, সোসাইটি ফর ওয়ার্ল্ডওয়াইড ইন্টারব্যাংক ফাইন্যান্সিয়াল টেলিকমিউনিকেশন, যা SWIFT সিস্টেম নামে পরিচিত, যা আন্তর্জাতিক আর্থিক লেনদেনের ভিত্তি তৈরি করে, আফগানিস্তানে পরিষেবা স্থগিত করে। বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলি অর্থ ধার দিতে পারেনি এবং খুচরা গ্রাহকরা ব্যাংক থেকে তাদের নিজস্ব অর্থ তুলতে পারেনি।
আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের চলে যাওয়ার ফলে, এই আশঙ্কায় যে আফগানিস্তানের অভ্যন্তরে যেকোনো লেনদেন তালেবানের উপর নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করবে, অর্থনীতি স্থবির হয়ে পড়ে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চলে যাওয়ার আগে আফগান বাজেটের প্রায় চার-পঞ্চমাংশ বিদেশী অর্থায়নে পরিচালিত হত।
বাইডেন প্রশাসন মানবিক সহায়তার জন্য নিষেধাজ্ঞা থেকে অব্যাহতি দিয়েছে। তবে ট্রেজারি বিভাগের এই লাইসেন্সগুলি ক্রমবর্ধমান সংকট প্রশমনে খুব কমই কাজ করেছে, কারণ দ্য ইন্টারসেপ্ট জানিয়েছে রিপোর্ট করা হয়েছে। নিষেধাজ্ঞার তালিকাভুক্ত তালেবান নেতারা আফগান সরকারের উচ্চপদস্থ পদে নিযুক্ত, যার ফলে অনেক ব্যাংক নিয়মিত লেনদেন বন্ধ করে দিচ্ছে কারণ তারা মনে করে যে সরকারকে প্রদত্ত যেকোনো কর বা শুল্ক নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের ঝুঁকি নিতে পারে। নিষেধাজ্ঞার সাথে যুক্ত অতিরিক্ত সম্মতি এবং সম্মতি খরচ দেশে সাধারণ বাণিজ্য পরিচালনার ক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, যার ফলে ব্যাপক বেকারত্ব এবং আকাশছোঁয়া খাদ্য ও জ্বালানির দাম বেড়েছে।
যদিও মানবিক সাহায্য প্রযুক্তিগতভাবে অনুমোদিত, ব্যাংকগুলির বিধিনিষেধের কারণে এটি কার্যকরীভাবে অসম্ভব হয়ে পড়েছে। দ্য ইন্টারসেপ্টের সাথে যোগাযোগ করা বেশ কয়েকটি মার্কিন ব্যাংক আফগানিস্তানের সাথে লেনদেন বন্ধ করার রেকর্ড সম্পর্কে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। "আমরা সমস্ত অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞা আইন এবং বিধি মেনে চলি এবং সেই অনুযায়ী এনজিও-সম্পর্কিত অর্থপ্রদান প্রক্রিয়া করি। আমাদের কাছে ভাগ করে নেওয়ার মতো আর কোনও তথ্য নেই," ওয়েলস ফার্গোর একজন মুখপাত্র বলেছেন।
নতুন নতুন প্রতিবেদনে দেশের অর্থনৈতিক পতনের ভয়াবহ পরিণতি দেখা যাচ্ছে। অভিভাবকরা বিক্রিত শিশু বেঁচে থাকার জন্য পর্যাপ্ত খাবার কেনার জন্য সাজানো বিবাহে লিপ্ত হন। কান্দাহারে, সম্প্রতি একজন উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষক অনাহারে মারা গেছে স্থানীয় মানবাধিকার পর্যবেক্ষণকারী সংস্থার মতে, কমপক্ষে চার দিন না খেয়ে থাকার পর। ইউনিসেফের অনুমান যে ৩.২ মিলিয়ন শিশু অপুষ্টির সম্মুখীন এবং ১০ লক্ষেরও বেশি শিশু অনাহারে মৃত্যুর ঝুঁকির সম্মুখীন। জাতিসংঘের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে আফগানিস্তানের ৪ কোটি জনসংখ্যার মাত্র ২ শতাংশ পর্যাপ্ত খাবার পাচ্ছে।
বাইডেন প্রশাসন, আফগান অর্থনীতিকে ধসে ফেলার সময়, অক্টোবর থেকে ১ TRP৪ ট্রিলিয়ন ৭৮২ মিলিয়ন ডলার সহায়তা অনুমোদন করেছে। তহবিলের মধ্যে রয়েছে আশ্রয়, জরুরি খাদ্য ও স্বাস্থ্যবিধি পরিষেবা এবং ১ মিলিয়ন কোভিড-১৯ টিকার ডোজ।
তবে ক্রিপ্টোকারেন্সি পেমেন্ট এবং লেনদেন চালু করার চ্যালেঞ্জগুলি বেশ কঠিন। "আমরা এই বিকল্পটি অনুসন্ধান করেছি, কিন্তু এটি আমাদের জন্য নয়," উইমেন ফর আফগান উইমেনের ডেপুটি এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর কেভিন শুমাখার বলেন। "আপনি ক্রিপ্টো দিয়ে ১৬টি প্রদেশের ১,১০০ কর্মীদের বেতন কীভাবে দেবেন, যাদের অনেকেই পড়তে বা লিখতে পারেন না?"
"ক্রিপ্টো রেট-এর সামান্যতম ওঠানামাও আপনার অ্যাকাউন্ট থেকে হাজার হাজার ডলার মুছে ফেলতে পারে," শুমাখার আরও বলেন। তিনি আরও আশঙ্কা করেছিলেন যে ট্রেজারি ডিপার্টমেন্ট এবং আইআরএস ক্রিপ্টোকারেন্সি পেমেন্ট অন্তর্ভুক্ত অডিটগুলিকে অবজ্ঞা করবে। "সবশেষে, আফগানিস্তানে খুব, খুব, খুব কম বিক্রেতাই ক্রিপ্টো বোঝে এবং ব্যবহার করে।"
কাকার এবং ফোরো বলেন, ডলারের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ এবং ইথেরিয়াম বা বিটকয়েনের মতো জনপ্রিয় ক্রিপ্টোকারেন্সির সাথে মূল্যায়নের ক্ষেত্রে যে ধরণের ওঠানামা হয় না, সেগুলি ব্যবহার করে মূল্যের ওঠানামা কমানো যেতে পারে। অনেক আফগান আন্তর্জাতিক ট্রেডিং প্ল্যাটফর্ম বিন্যান্স ব্যবহার করে, যা ব্যবহারকারীদের আরও অনুমানমূলক কয়েনের সাথে স্টেবলকয়েন কিনতে এবং বিক্রি করতে দেয়।
কাকার ব্যাখ্যা করেছেন যে ব্যবহারকারীদের প্রমাণীকরণ নিশ্চিত করার জন্য তার অ্যাপে অনেক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। কাকারের কোম্পানি হেসাবপে, আফগান টেলিভিশন এবং রেডিও স্টেশনগুলিতে পণ্যটি ব্যাখ্যা করার জন্য বিজ্ঞাপন প্রচার করছে, যা ব্যবহারকারীদের সনাক্ত করার জন্য বায়োমেট্রিক প্রযুক্তি (যেমন মুখের স্বীকৃতি) ব্যবহার করে।
"যদিও এগুলো বিকেন্দ্রীভূত প্রযুক্তি, আপনি তালেবানের সাথে কোনও সম্পৃক্ততা রাখতে চান না। আপনি সরাসরি জনগণকে সাহায্য করতে চান।"
"এটা সবই ব্লকচেইনে, পুরো ব্যাংকিং ব্যবস্থার বাইরে একটি স্থায়ী খাতায়, কিন্তু ট্রেজারির আওতাধীন, যাতে তারা জানে যে সন্ত্রাসবাদের অর্থায়নের জন্য অর্থ ব্যবহার করা হচ্ছে না," কাকার বলেন।
ঐতিহ্যবাহী ব্যাংকগুলিকে এড়িয়ে নগদহীন ডিজিটাল লেনদেন এখনও ঝুঁকি তৈরি করে, বিশেষ করে মার্কিন নাগরিক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলির জন্য যারা আফগানদের জন্য প্ল্যাটফর্মগুলিতে সুবিধা প্রদান করে বা বিনিয়োগ করে।
আফগানিস্তানে প্রাক্তন মার্কিন সাহায্য কর্মী রাহিলা জাফর এখন এই অঞ্চলের জন্য দাতব্য তহবিল সংগ্রহের জন্য ক্রিপ্টোকারেন্সি দাতাদের সাথে কাজ করেন। "যদিও এগুলি বিকেন্দ্রীভূত প্রযুক্তি, আপনি তালেবানের সাথে কোনও সম্পৃক্ততা রাখতে চান না। আপনি সরাসরি জনগণকে সাহায্য করতে চান," জাফর বলেন, যিনি উল্লেখ করেছেন যে মার্কিন দাতারা দুর্ঘটনাক্রমে নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করার বিষয়ে উদ্বিগ্ন।
জাফর ক্রিপ্টো ফর আফগানিস্তানের সাথে কাজ করেন, একটি দাতব্য সংস্থা যা দাতাদের মানবিক প্রকল্পের জন্য অর্থ সংগ্রহে সহায়তা করে। এরকম একটি প্রকল্প হল ASEEL, একটি অ্যাপ যা মূলত Etsy-স্টাইলের একটি মার্কেটপ্লেস হিসেবে কাজ করত, আফগান কারিগরদের হস্তনির্মিত পণ্য বিক্রি করতে সাহায্য করত। এখন কোম্পানিটি একটি ত্রাণ সংস্থায় রূপান্তরিত হয়েছে, খাদ্য এবং ওষুধের প্যাকেজ বিতরণ করে।
ASEEL বিটকয়েন, লাইটকয়েন, ইথেরিয়াম এবং অন্যান্য প্রধান ক্রিপ্টোকারেন্সি গ্রহণ করে, যেগুলো সরবরাহ ক্রয়ের জন্য ব্যবহৃত হয়। কিন্তু ASEEL-এর প্রতিষ্ঠাতা নাসরাত খালিদ যেমন ব্যাখ্যা করেছেন, নিষেধাজ্ঞার কারণে তারা আফগানিস্তানে সরাসরি নগদ অর্থ প্রদান করতে পারে না।
"আমরা ৫৫,০০০ মানুষকে সাহায্য করেছি, গত ছয় মাসে অনেক আকর্ষণ। কিন্তু আমরা কেবল OFAC স্ট্যাটাসের কারণে সাহায্য প্যাকেজগুলিই করতে পারি," ট্রেজারি বিভাগের নিষেধাজ্ঞা প্রয়োগকারী অফিসের কথা উল্লেখ করে খালিদ বলেন।
শিক্ষার তীব্রতা এবং প্রবেশের ক্ষেত্রে বেশ কিছু বাধা থাকা সত্ত্বেও, আফগানিস্তানের অভ্যন্তরে ক্রিপ্টো ব্যবহারকে বর্তমান অবস্থার তুলনায় একটি অযোগ্য উন্নতি হিসেবে দেখা হচ্ছে। জাফর কয়েক বছর আগে আফগানিস্তানে কাজ করার কথা স্মরণ করেন, যখন জঙ্গিরা সারা দেশে নগদ পরিবহনকারী ভ্যানে হামলা চালাত। ফোরু বলেন যে মার্কিন প্রত্যাহারের পর তার বোনের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট তালেবানরা জব্দ করে কারণ তিনি পশ্চিমা গোষ্ঠীগুলির সাথে কাজ করেছিলেন। ব্যাংক বন্ধ হওয়ার নতুন নতুন খবর ক্রমশ বাড়ছে।
ক্রিপ্টো ব্যবহার করে, ফোরোফের ছোট্ট আফগানিস্তান টিকে আছে। “আমাদের একদল ছাত্র আমাদের একাডেমি স্কলারশিপ শেষ করেছে, তাদের মধ্যে ৭৭ জন,” ফোরোফ বলেন। “আমি বিশ্বাস করি, আফগানিস্তানের প্রথম মহিলা ব্লকচেইন কোডাররাও এতে অন্তর্ভুক্ত। যদিও পরিস্থিতি খুব একটা সুখকর নয়, তবুও এটি খুবই উত্তেজনাপূর্ণ।”
উৎস: