Afganistanci se okreću kriptovalutama usred američkih sankcija
Američke sankcije, propadanje banaka i prekid strane pomoći i transfera novca od preuzimanja vlasti od strane talibana uništili su afganistansku ekonomiju. Kriptovalute priskaču u pomoć.
Nakon što su talibani preuzeli vlast u augustu prošle godine, 22-godišnji Farhan Hotak iz provincije Zabul na jugu Afganistana ostao je bez novca u ruci.
Jedini izvor prihoda gospodina Hotaka postalo je nekoliko stotina dolara u Bitcoinu u virtualnom novčaniku. Nakon što ga je pretvorio u tradicionalnu valutu, Hotak je uspio pobjeći u Pakistan sa svojom desetočlanom porodicom.
„Nakon što su talibani preuzeli vlast, kriptovalute su se proširile Afganistanom poput požara“, rekao je. „Gotovo da ne postoji drugi način za primanje novca.“
G. Hotak i njegovi prijatelji koriste Binance-ovu P2P kripto mjenjačnicu, koja im omogućava direktnu kupovinu i prodaju svojih kovanica s drugim korisnicima na platformi. Pronašavši privremeno utočište u Pakistanu, g. Hotak ponovo trguje Bitcoinom i Ethereumom, a sada putuje kroz Afganistan, piše vlog i podučava ljude o kriptovalutama – digitalnom novcu bez fizičkog oblika koji može imati vrijednost.
Ljubitelji kriptovaluta kažu da su one budućnost novca i da će spriječiti ljude da se oslanjaju na banke. A u Afganistanu su banke prestale s radom, što je uzrokovalo da se ljudi okreću kriptovalutama ne samo za trgovanje, već i za preživljavanje.
Podaci Google trendova pokazuju da su se web pretrage u Afganistanu za "bitcoin" i "kripto" povećale u julu, neposredno prije preuzimanja Kabula, dok su Afganistanci čekali u redovima ispred banaka u bezuspješnim pokušajima da podignu gotovinu.
Nakon što su talibani preuzeli vlast u augustu 2021. godine, upotreba kriptovaluta je naglo porasla. Prošle godine, firma za obradu podataka Chainalysis dala je Afganistanu 20. mjesto od 154 zemlje koje je procijenila u pogledu usvajanja kriptovaluta.
Samo godinu dana ranije, 2020. godine, kompanija je smatrala da je prisustvo kriptovaluta u Afganistanu toliko minimalno da ga je u potpunosti isključila iz svoje rang liste.
Prema riječima Sanzara Kakara, afganistanskog Amerikanca koji je 2019. godine kreirao HesabPay, aplikaciju koja pomaže Afganistancima da transferišu novac koristeći kriptovalute, "kripto revolucija" u zemlji rezultat je američkih sankcija protiv talibana i grupe Haqqani, koji su sada na vlasti.
Sankcije su značile da su transakcije s afganistanskim bankama gotovo potpuno zaustavljene. SAD su zaplijenile imovinu vrijednu 14T7,1 milijardi (5,4 milijarde funti) od afganistanske centralne banke i prekinule transfere američke valute. Kompanije u Poljskoj i Francuskoj koje su imale ugovore za štampanje afganistanske valute prekinule su isporuke.
Društvo za svjetsku međubankarsku finansijsku telekomunikaciju, poznato kao SWIFT sistem, koji je osnova međunarodnih finansijskih transakcija, obustavilo je sve usluge u Afganistanu.
Kriza likvidnosti koja je uslijedila značila je da komercijalne banke nisu mogle davati kredite, a mali klijenti nisu mogli da podižu svoj novac iz banaka.
Afganistan, već ratom razorena ekonomija, sa 80% BDP-a koji dolazi od strane pomoći i donatora, bio je na rubu kolapsa.
„Koristimo kriptovalute kako bismo pokušali riješiti ovaj problem, da 22,8 miliona Afganistanaca maršira prema gladi, uključujući milion djece koja bi mogla umrijeti od gladi ove zime“, rekao je Kakar.
Aplikacija poput HesabPay-a gospodina Kakara omogućava trenutni transfer sredstava s jednog telefona na drugi bez kontakta s bankama, afganistanskom vladom ili talibanima. U tri mjeseca od lansiranja, aplikacija je imala preko 2,1 milion transakcija i 380.000 aktivnih korisnika.
Humanitarne organizacije su također shvatile potencijal kriptovaluta u Afganistanu.
Roya Mahboob je 2013. godine osnovala Digital Citizen Fund, nevladinu organizaciju za podučavanje mladih afganistanskih žena kompjuterskom programiranju i finansijskoj pismenosti. Organizacija je imala 11 IT centara samo za žene u Heratu i još dva u Kabulu, gdje je 16.000 žena podučavano svemu, od Windows softvera do robotike.
Nakon što su talibani preuzeli vlast, grupa je preusmjerila svoje napore na pružanje obuke mladim ženama o kriptovalutama putem Zoom video poziva.
Fond za digitalno građanin je također počeo slati novac afganistanskim porodicama putem kriptovaluta, kako bi im pomogao da obezbijede hranu i smještaj, a u nekim slučajevima i da pomognu ljudima da napuste zemlju.
„Kriptovalute su bile ključne za Afganistan u posljednjih šest mjeseci. Svi pričaju o trgovanju. Došlo je do tačke kada sam se ukrcala u avion za Kabul, a ljudi su pričali o Dogecoinu i Bitcoinu“, rekla je gospođa Mahboob za BBC.
U Afganistanu sve više dobijaju na popularnosti takozvani "stablecoini", virtualni novčići vezani za američki dolar, čime se eliminira volatilnost koja se obično povezuje s kriptovalutama. Primaoci zatim konvertiraju stablecoine u lokalnu valutu na mjenjačnicama.
Također se mogu poslati direktno primaocima, bez potrebe za bankovnim računom.
Ali postoje prepreke koje otežavaju pristup kriptovalutama za prosječnog Afganistanca.
Pristup internetu, iako raste, ostaje nizak. Prema podacima DataReportal.com, u januaru 2021. godine u Afganistanu je bilo 8,64 miliona korisnika interneta.
Nepouzdana električna energija predstavlja još jedan veliki problem, jer su nestanci struje česti. Novi talibanski vladari zemlje optuženi su da ne plaćaju dobavljačima električne energije u Centralnoj Aziji. A s paralizom bankarskog sistema, mnogi Afganistanci nemaju sredstava da plate račune za struju.
Obrazovanje je također ključno kada je u pitanju kriptovaluta. G. Hotak je rekao da je pronašao pouzdane online zajednice na Telegramu, WhatsAppu i Facebooku koje mu daju savjete za trgovanje i nude mu dobre savjete o trgovanju. Ali postoji i mnogo dezinformacija o kriptovalutama koje se lako mogu pronaći na internetu.
Uprkos strmoj krivulji učenja i nekoliko prepreka za ulazak, unutar Afganistana korištenje kriptovaluta se smatra poboljšanjem statusa quo.
Ali kriptovalute nisu čarobni štapić, rekao je Nigel Pont, viši savjetnik u HesabPayu. Uklanjanje ograničenja nametnutih finansijskoj situaciji u Afganistanu ključno je za ublažavanje rastućeg siromaštva, rekao je.
„Neuspjesi tradicionalnog centraliziranog fiat sistema su ono što izgladnjuje Afganistan.“
U februaru je američki predsjednik Joe Biden potpisao izvršnu uredbu kojom se 14,7 milijardi dolara zamrznutih afganistanskih sredstava dijeli između pomoći za Afganistan i američkih žrtava 11. septembra, koje su 2010. godine tužile talibane i Al-Kaidu zbog njihove uloge u napadu.
- Afganistanska ekonomija u krizi nakon što su talibani preuzeli vlast
- Borba za spašavanje izgladnjelih beba u Afganistanu
Iako se u izvještajima navodi da će administracija usmjeriti drugu polovinu zamrznutih afganistanskih deviznih rezervi humanitarnim grupama, izvršna naredba ne precizira kako će novac biti isplaćen, te to ostaje nejasno.
Većina ljudi u Afganistanu još uvijek čeka na likvidnost i pomoć za nezaposlene, a Ujedinjeni narodi upozorili su da bi se zemlja mogla približiti "gotovo univerzalnoj" stopi siromaštva od 97% do sredine 2022. Milioni ljudi u zemlji i dalje su na rubu gladi.
„Želimo da se američke sankcije ukinu kako bismo mogli trgovati i viđati se s porodicama iz inostranstva. Želimo da se zamrznuta sredstva daju porodicama u Afganistanu“, rekao je Hotak.