Éhező afgánok használják a HesabPay-t
Amikor a tálibok tavaly augusztusban átvették az irányítást Afganisztán felett, Fereshteh Forough attól tartott, hogy a csoport bezárja iskoláját Heratban, az ország harmadik legnagyobb városában. A Forough által alapított Code to Inspire nevű nem kormányzati szervezet számítógépes programozást tanított fiatal afgán nőknek, a tálibok pedig ellenzik a nők középfokú oktatását.
Hónapokkal később a kép egészen más – sőt, rosszabb –, mint amit Forough elképzelt. Az iskola túlélte, többnyire virtuálissá vált, de egy kódolótáborból segélyszervezetté alakult át. Forough diákjai számára a legnagyobb kockázatot nem az oktatás hiánya, hanem az éhség jelentette. Forough kereste a módját, hogy vészhelyzeti csekket biztosítson a nőknek, de a bankok megakadályozták ebben, mivel nem akarták kockáztatni a súlyos amerikai szankciók megsértését.
Azt mondta, a JPMorgan Chase többször is blokkolta a pénzátutalási kísérleteit, és egyre jobban aggasztották azok a diákok, akik azt mondták, hogy nem férnek hozzá készpénzhez a helyi afgán bankokban – amelyek közül sok bezárt vagy szigorú kifizetési limiteket vezetett be. Válaszul kriptovalutához fordult, hogy havi vészhelyzeti kifizetéseket tudjon nyújtani, hogy segítsen a diákoknak elegendő élelmiszert vásárolni a túléléshez.
„Szeptember óta készpénzsegélyt küldünk, körülbelül havi 1TP4200-at minden családnak, mivel diákjaink többsége azt mondta, hogy családjuk elvesztette az állását. Ők a család egyetlen kenyérkeresői” – magyarázta Forough, akinek családja az 1980-as évek elején, a szovjet megszállás alatt menekült el Afganisztánból, és most New Hampshire-ben él. A Code to Inspire BUSD-ben, egy úgynevezett stabilérmében fizeti ki a kedvezményezettjeit, amelynek értéke az amerikai dollárhoz kötött, majd a nők afgánra, a helyi pénznemre váltják át a pénzváltóknál. „Biztonságos módot teremtettünk a lányaink számára, hogy készpénzre váltsák kriptovalutáikat és fizessék a kiadásaikat, így fizetni tudják az orvosi költségeket, az élelmiszert és mindent, amire szükségük van.”
A kriptovaluták használatának számos előnye van: A tálibok elől menekülő afgánok kockázat nélkül magukkal vihetik vagyontárgyaikat. A bankokat megkerülni és a tálibokat diszkréten elkerülni kívánó humanitárius ügynökségek közvetlenül a rászorulóknak tudnak készpénzt juttatni. A csempészek és közvetítők, akik esetleg segélycsomagokat lopnak el vagy próbálnak továbbértékesíteni, megkerülhetők, ha a segélyt közvetlenül digitális tranzakción keresztül nyújtják.
„Még mindig kétlem, hogy ilyen átlátható módon fogadhattam pénzt anélkül, hogy féltem volna attól, hogy elkobozzák” – mondta TN, egy 21 éves heráti grafikus hallgató, aki a Code to Inspire programban vett részt, a The Interceptnek adott nyilatkozatában. „Nagyon egyszerű volt létrehozni egy BUSD-pénztárcát, és élvezetes élmény volt tudni, milyen gyorsan és ilyen privát módon lehet pénzt fogadni még Afganisztánban is.”
Bár a CODE TO INSPIRE egyedülállóan technológiailag fejlett helyzetben van a legtöbb afgán szervezethez képest, Forough nincs egyedül azzal, hogy úgy gondolja, a blokklánc-alapú megoldások segíthetnek a rászoruló afgánoknak egy példátlan gazdasági válság közepette.
Számos más nem kormányzati szervezet és humanitárius szervezet – akik a szankciók által továbbra is akadályozott, csődbe ment bankok és az informális pénzkereskedők hawala hálózatai között kell választaniuk – fontolgatja a kriptovaluták használatát alternatívaként.
Egy amerikai ügyvéd, aki nemzetközi csoportokat tanácsol Afganisztánban, azt mondta, hogy ügyfelei egyre közelebb kerülnek a kriptofizetések kipróbálásához, bár nem volt jogosult a nem kormányzati szervezetek kilétének meghatározására, és névtelenséget kért személyazonosságuk védelme érdekében. Mások láthatóbb módon lépnek fel a kriptovaluták erejének kiaknázása érdekében a segítségnyújtás érdekében.
„Kereskedhetsz oda-vissza, küldheted vagy fogadhatod külföldre anélkül, hogy valaha is kapcsolatba kerülnél bankokkal, az afgán kormánnyal vagy a tálibokkal.”
Sanzar Kakar, egy Seattle-ben felnőtt afgán-amerikai, aki kereskedelmi projekteken dolgozott Afganisztánban, beleértve egy helyi, az Uberhez hasonló fuvarmegosztó céget is, létrehozott egy alkalmazást. „Megpróbáljuk megoldani ezt a problémát, hogy 22,8 millió afgán az éhínség felé menetel, köztük 1 millió gyermek ezen a télen, akik akár éhen is halhatnak” – mondta Kakar. A 2019-ben elindított HesabPay segít az afgánoknak kriptovaluták segítségével utalni.
„Nem juthatunk pénzhez bankokon keresztül, de az afgán családok 88 százalékának van legalább egy okostelefonja” – mondta Kakar, aki abban reménykedik, hogy megkönnyíti az afgánok pénzátutalását az USDC, egy másik stabil kriptovaluta mellett. Jelenleg pénzváltókat hoz létre, ahol az afgánok QR-kódokat szerezhetnek be, vagy kriptovalutákat válthatnak kemény valutára.
„Kereskedhetsz oda-vissza, küldheted vagy fogadhatod külföldre anélkül, hogy valaha is kapcsolatba kerülnél bankokkal, az afgán kormánnyal vagy a tálibokkal” – mondta Kakar. „Mindez a blokklánc hálózaton történik.”
A likviditási válság áll az afganisztáni katasztrófa középpontjában. Az amerikai erők tavaly augusztusi kivonását követően az ország egyik napról a másikra elszigeteltségbe került. Az Egyesült Államok lefoglalta az afgán központi bank vagyonát, és leállította az amerikai valuta átutalását. A lengyel és francia vállalatok, amelyek szerződést kötöttek az afgán valuta nyomtatására, leállították a szállítmányokat. Szinte azonnal a SWIFT rendszerként ismert Társaság a Világközi Bankközi Pénzügyi Távközlésért, amely a nemzetközi pénzügyi tranzakciók alapját képezi, felfüggesztette szolgáltatásait Afganisztánban. A kereskedelmi bankok nem tudtak hitelezni, a lakossági ügyfelek pedig nem vehették fel saját pénzüket a bankokból.
A nemzetközi közösség távozása, attól tartva, hogy bármilyen Afganisztánon belüli tranzakció sértené a tálibokkal szembeni szankciókat, leállította a gazdaságot. Az afgán költségvetés közel négyötödét külföldi finanszírozás tette ki az Egyesült Államok távozása előtt.
A Biden-kormányzat humanitárius segélyekre vonatkozó szankciók alóli mentességeket adott ki. Ezek a Pénzügyminisztériumi engedélyek azonban keveset tettek a spirális válság enyhítése érdekében, ahogy azt a The Intercept is tette. jelentettA szankciók által listázott tálib vezetők magas rangú afgán kormányzati pozíciókat töltenek be, ami miatt sok bank továbbra is blokkolja a rutinszerű tranzakciókat, mivel arra a következtetésre jutnak, hogy a kormánynak fizetett bármilyen adó vagy illeték veszélyeztetheti a szankciók megsértését. A szankciókkal járó túlzott megfelelés és a megfelelési költségek károsították a szokásos kereskedelem folytatásának lehetőségét az országban, tömeges munkanélküliséghez és az élelmiszer- és üzemanyagárak ugrásszerű emelkedéséhez vezetve.
Tehát bár a humanitárius segélynyújtás technikailag megengedett, a bankok korlátozásai gyakorlatilag lehetetlenné tették. Az Intercept által megkeresett több amerikai bank sem kívánt nyilatkozni az Afganisztánnal folytatott tranzakciók leállításával kapcsolatos feljegyzésekről. „Betartjuk az összes gazdasági szankciós törvényt és szabályozást, és ennek megfelelően dolgozzuk fel a nem kormányzati szervezetekkel kapcsolatos kifizetéseket. Nincs további megosztható információnk” – mondta a Wells Fargo szóvivője.
Az új jelentések továbbra is a gazdasági összeomlás szörnyű következményeit mutatják be az országban. A szülők... eladott gyerekek előre elrendezett házasságokba, hogy elegendő élelmet vásárolhassanak a túléléshez. Kandahárban egy középiskolai tanár nemrégiben éhen halt legalább négy napnyi evés után, egy helyi emberi jogi szervezet szerint. Az UNICEF becslései szerint 3,2 millió gyermek küzd alultápláltsággal, és több mint 1 millióan az éhhalál közvetlen veszélyével. Az ENSZ jelentése szerint Afganisztán 40 milliós lakosságának mindössze 2 százaléka jut elegendő ételhez.
A Biden-kormányzat, miközben megfojtja az afgán gazdaságot, október óta 1 TB4 782 millió segélyt hagyott jóvá. A források magukban foglalják a lakhatást, a sürgősségi élelmiszer- és higiéniai szolgáltatásokat, valamint az 1 millió adag Covid-19 elleni vakcinát.
A kriptovalutás fizetések és tranzakciók bevezetésének kihívásai azonban komolyak. „Megvizsgáltuk ezt a lehetőséget, de nem nekünk való” – mondta Kevin Schumacher, a Women for Afghan Women ügyvezető igazgatóhelyettese. „Hogyan lehet kriptovalutával fizetni 16 tartomány 1100 alkalmazottjának, akik közül sokan nem tudnak írni vagy olvasni?”
„A kriptoárfolyamok legkisebb ingadozása is több ezer dollárt törölhet a könyvelésből” – tette hozzá Schumacher. Azt is tartotta, hogy a Pénzügyminisztérium és az IRS lenézi majd a kriptovalutákkal történő fizetéseket is magában foglaló ellenőrzéseket. „Végül, nagyon, nagyon, nagyon kevés afganisztáni eladó érti és használja a kriptovalutákat.”
Kakar és Forough szerint az értékingadozások mérsékelhetők olyan stabilcoinok használatával, amelyek a dollárhoz vannak kötve, és nem vannak kitéve a népszerű kriptovaluták, például az Ethereum vagy a Bitcoin esetében előforduló vad értékelési ingadozásoknak. Sok afgán használja a Binance-t, a nemzetközi kereskedési platformot, amely lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy stabilcoinokat vásároljanak és adjanak el a spekulatívabb coinok mellett.
Kakar elmagyarázta, hogy az alkalmazásában számos lépés van érvényben a felhasználók hitelesítésének biztosítása érdekében. A HesabPay, Kakar cége, reklámokat futtat afgán televízió- és rádióállomásokon, hogy bemutassa a terméket, amely biometrikus technológiát (például arcfelismerést) használ a felhasználók azonosítására.
„Annak ellenére, hogy ezek decentralizált technológiák, nem akarunk semmilyen kapcsolatot teremteni a tálibokkal. Közvetlenül az embereken akarunk segíteni.”
„Mindez a blokkláncban van, egy állandó főkönyvben, a bankrendszeren kívül, de a Pénzügyminisztérium felügyelete alatt, így tudják, hogy a pénzt nem terrorizmus finanszírozására használják fel” – mondta Kakar.
A hagyományos bankokat megkerülő készpénzmentes digitális tranzakciók továbbra is kockázatot jelentenek, különösen az amerikai állampolgárok vagy az afgánoknak szóló platformokat támogató vagy azokba befektető pénzügyi intézmények számára.
Rahilla Zafar, egykori amerikai segélymunkás Afganisztánban, most kriptovaluta-adományozókkal dolgozik együtt, hogy jótékonysági forrásokat gyűjtsön a régió számára. „Annak ellenére, hogy ezek decentralizált technológiák, nem akarunk semmilyen kapcsolatot a tálibokkal. Közvetlenül az embereken akarunk segíteni” – mondta Zafar, aki megjegyezte, hogy az amerikai adományozók aggódnak a szankciók véletlen megsértése miatt.
Zafar a Crypto for Afghanistan jótékonysági szervezettel dolgozik együtt, amely segít az adományozóknak pénzt gyűjteni humanitárius projektekhez. Az egyik ilyen projekt az ASEEL, egy alkalmazás, amely eredetileg Etsy-stílusú piactérként szolgált, és segített az afgán kézműveseknek kézzel készített áruik értékesítésében. A cég mára segélyszervezetté alakult, élelmiszer- és gyógyszercsomagokat oszt szét.
Az ASEEL elfogadja a Bitcoint, a Litecoint, az Ethereumot és más jelentős kriptovalutákat, amelyeket áruk vásárlására használnak. De ahogy Nasrat Khalid, az ASEEL alapítója elmagyarázta, a szankciók miatt nem tud közvetlen készpénzes kifizetéseket teljesíteni Afganisztánban.
„55 000 embernek segítettünk, ami nagy lendületet vett az elmúlt hat hónapban. De az OFAC státusza miatt csak segélycsomagokat tudunk küldeni” – mondta Khalid, utalva a Pénzügyminisztérium szankcióvégrehajtási hivatalára.
A meredek tanulási görbe és a belépést akadályozó számos akadály ellenére Afganisztánban a kriptovaluták használatát a status quo fenntartása nélküli javulásának tekintik. Zafar felidézte, hogy évekkel ezelőtt Afganisztánban dolgozott, amikor a fegyveresek razziákat intéztek a készpénzt szállító furgonok ellen az országban. Forough elmondta, hogy nővére bankszámláját a tálibok lefoglalták az amerikai kivonulás után, mivel nyugati csoportokkal dolgozott együtt. Egyre több új jelentés érkezik bankbezárásokról.
A kriptovalutáknak köszönhetően Forough aprócska afganisztáni szeglete túléli a megpróbáltatásokat. „Egy diákcsoportunk, 77-en épp most fejezték be az akadémiai ösztöndíjunkat” – mondta Forough. „Úgy vélem, köztük Afganisztán legelső női blokklánc-kódolói is. Nagyon izgalmas, annak ellenére, hogy a helyszíni helyzet nem túl kellemes.”
Forrás: