Rakyat Afghanistan beralih kepada mata wang kripto di tengah-tengah sekatan AS
Sekatan AS, bank yang gagal, dan keringnya bantuan asing dan pemindahan wang tunai sejak pengambilalihan Taliban telah menyebabkan ekonomi Afghanistan bergolak. Crypto akan datang untuk menyelamatkan.
Berikutan pengambilalihan Taliban pada Ogos tahun lalu, Farhan Hotak yang berusia 22 tahun dari wilayah Zabul di selatan Afghanistan ditinggalkan tanpa wang tunai.
Satu-satunya sumber pendapatan Encik Hotak menjadi beberapa ratus dolar Bitcoin dalam dompet maya. Selepas mengubahnya menjadi mata wang tradisional, Hotak berjaya melarikan diri ke Pakistan bersama sepuluh keluarganya.
"Selepas pengambilalihan Taliban, crypto merebak seperti api ke atas Afghanistan," katanya. "Hampir tiada cara lain untuk menerima wang".
Encik Hotak dan rakan-rakannya menggunakan pertukaran kripto P2P Binance, yang membolehkan mereka membeli dan menjual syiling mereka secara langsung dengan pengguna lain di platform. Mencari perlindungan sementara di Pakistan, Encik Hotak berdagang Bitcoin dan Ethereum sekali lagi dan kini kembali mengembara melalui Afghanistan, membuat vlog dan mengajar orang ramai tentang mata wang kripto – wang digital tanpa bentuk fizikal yang boleh mempunyai nilai.
Peminat mata wang kripto mengatakan ia adalah masa depan wang dan akan menghalang orang ramai daripada bergantung kepada bank. Dan di Afghanistan, bank-bank yang telah berhenti bekerja, menyebabkan orang ramai beralih kepada mata wang kripto bukan sahaja untuk berdagang, tetapi untuk terus hidup.
Data arah aliran Google menunjukkan bahawa carian web di Afghanistan untuk "bitcoin" dan "crypto" meningkat pada bulan Julai sejurus sebelum pengambilalihan di Kabul, manakala rakyat Afghanistan beratur di luar bank dalam percubaan sia-sia untuk mengeluarkan wang tunai.
Selepas pengambilalihan Taliban pada Ogos 2021, penggunaan kripto meningkat dengan mendadak. Tahun lepas, firma data Chainalysis memberikan Afghanistan pangkat 20 daripada 154 negara yang dinilai dari segi penggunaan kripto mereka.
Hanya setahun sebelum itu, pada tahun 2020, syarikat itu menganggap kehadiran kripto Afghanistan adalah sangat minimum sehingga tidak termasuk sepenuhnya daripada kedudukannya.
Menurut Sanzar Kakar, seorang warga Amerika Afghanistan yang pada 2019 mencipta HesabPay, sebuah aplikasi yang membantu rakyat Afghanistan memindahkan wang menggunakan crypto, “revolusi crypto” negara itu adalah hasil daripada sekatan AS terhadap kumpulan Taliban dan Haqqani, yang kini berkuasa.
Sekatan itu bermakna bahawa transaksi dengan bank-bank Afghanistan telah dihentikan. AS telah merampas aset bernilai $7.1b (£5.4b) daripada bank pusat Afghanistan dan menamatkan pemindahan mata wang AS. Syarikat-syarikat di Poland dan Perancis membuat kontrak untuk mencetak mata wang Afghanistan menamatkan penghantaran.
Persatuan Telekomunikasi Kewangan Antara Bank Sedunia, yang dikenali sebagai sistem Swift, yang menyokong transaksi kewangan antarabangsa, menggantung semua perkhidmatan di Afghanistan.
Krisis kecairan yang diikuti bermakna bank perdagangan tidak boleh meminjamkan wang, dan pelanggan runcit tidak boleh mengeluarkan wang mereka sendiri daripada bank.
Ekonomi yang sudah dilanda perang dengan 80% daripada KDNKnya datang daripada bantuan asing dan penderma, Afghanistan ditinggalkan di ambang kehancuran.
"Kami menggunakan kripto untuk cuba menyelesaikan masalah ini, bahawa 22.8 juta rakyat Afghanistan sedang menuju ke arah kelaparan, termasuk satu juta kanak-kanak yang mungkin mati kelaparan musim sejuk ini," kata Encik Kakar.
Aplikasi seperti HesabPay Encik Kakar membenarkan pemindahan dana segera dari satu telefon ke telefon lain tanpa menyentuh bank, kerajaan Afghanistan atau Taliban. Dalam tempoh tiga bulan sejak pelancarannya, aplikasi itu mempunyai lebih 2.1 juta transaksi dan 380,000 pengguna aktif.
Organisasi bantuan juga telah menangkap potensi crypto di Afghanistan.
Pada 2013, Roya Mahboob mengasaskan Digital Citizen Fund, sebuah NGO untuk mengajar pengaturcaraan komputer dan celik kewangan kepada wanita muda Afghanistan. Organisasi itu mempunyai 11 pusat IT khusus wanita di Herat dan dua lagi di Kabul, di mana 16,000 wanita diajar segala-galanya daripada perisian Windows hingga robotik.
Selepas pengambilalihan Taliban, kumpulan itu menumpukan semula usahanya untuk menyediakan latihan mata wang kripto wanita muda melalui panggilan video Zoom.
Digital Citizen Fund juga mula menghantar wang kepada keluarga Afghanistan melalui crypto, untuk membantu mereka menyediakan makanan dan perumahan, dan dalam beberapa kes, untuk membantu orang ramai keluar dari negara itu.
"Crypto telah menjadi kritikal bagi Afghanistan dalam tempoh enam bulan lepas. Semua orang bercakap tentang perdagangan. Ia sampai ke tahap di mana saya menaiki pesawat ke Kabul dan orang ramai bercakap tentang Dogecoin dan Bitcoin," kata Cik Mahboob kepada BBC.
Mendapat tempat di Afghanistan adalah apa yang dipanggil "stablecoins," syiling maya yang dipatok pada dolar AS, menghapuskan turun naik yang biasanya dikaitkan dengan crypto. Penerima kemudian menukar stablecoin kepada mata wang tempatan di pertukaran wang.
Mereka juga boleh dihantar terus kepada penerima, tanpa memerlukan akaun bank.
Tetapi terdapat halangan yang menjadikan akses kepada mata wang kripto lebih sukar untuk rata-rata Afghan.
Akses kepada internet, semasa berkembang, kekal rendah. Terdapat 8.64 juta pengguna internet di Afghanistan pada Januari 2021, menurut DataReportal.com.
Elektrik yang tidak boleh dipercayai menimbulkan satu lagi isu utama, kerana gangguan bekalan elektrik adalah perkara biasa. Pemerintah Taliban baru negara itu telah dituduh tidak membayar pembekal elektrik Asia Tengah. Dan dengan sistem perbankan lumpuh, ramai rakyat Afghanistan tidak mempunyai kemampuan untuk membayar bil elektrik mereka.
Pendidikan juga penting dalam hal crypto. Encik Hotak berkata beliau menemui komuniti dalam talian yang boleh dipercayai di Telegram, WhatsApp dan Facebook yang memberinya petua perdagangan dan menawarkan nasihat perdagangan yang baik kepadanya. Tetapi terdapat juga banyak maklumat salah tentang crypto yang mudah ditemui dalam talian.
Walaupun keluk pembelajaran yang curam dan beberapa halangan untuk masuk, dalam Afghanistan menggunakan crypto dilihat sebagai peningkatan pada status quo.
Tetapi mata wang kripto bukanlah peluru perak, katanya. Nigel Pont, penasihat kanan di HesabPay. Membuka kunci sekatan yang dikenakan ke atas situasi kewangan Afghanistan adalah penting untuk mengurangkan kemiskinan yang semakin meningkat, katanya.
"Ia adalah kegagalan sistem fiat berpusat tradisional yang menyebabkan Afghanistan kelaparan."
Pada Februari, Presiden AS Joe Biden menandatangani perintah eksekutif membahagikan $7 bilion dana Afghanistan beku antara bantuan untuk Afghanistan dan mangsa AS 9/11, yang pada 2010 menyaman Taliban dan al-Qaeda atas peranan mereka dalam serangan itu.
- Ekonomi Afghanistan dalam krisis selepas Taliban mengambil alih
- Perjuangan menyelamatkan bayi Afghanistan yang kelaparan
Walaupun laporan mengatakan bahawa pentadbiran akan mengarahkan separuh lagi rizab asing Afghanistan yang dibekukan kepada kumpulan kemanusiaan, perintah eksekutif tidak menyatakan bagaimana wang itu akan dikeluarkan, dan ia masih tidak jelas.
Kebanyakan orang di Afghanistan masih menunggu kecairan dan pelepasan pengangguran, dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberi amaran bahawa negara itu boleh menghampiri kadar kemiskinan "hampir universal" sebanyak 97% menjelang pertengahan 2022. Berjuta-juta kekal di ambang kebuluran di negara itu.
"Kami mahu sekatan AS ditarik balik supaya kami boleh berdagang, supaya kami dapat melihat keluarga kami dari luar negara. Kami mahu dana beku diberikan kepada keluarga di Afghanistan," kata Encik Hotak.