Rakyat Afghanistan yang kelaparan menggunakan HesabPay
APABILA TALIBAN mengambil alih Afghanistan pada Ogos tahun lalu, Fereshteh Forough bimbang kumpulan itu akan menutup sekolahnya di Herat, bandar ketiga terbesar di negara itu. Code to Inspire, sebuah NGO yang diasaskan Forough, sedang mengajar pengaturcaraan komputer kepada wanita muda Afghanistan, dan Taliban menentang pendidikan menengah untuk wanita.
Beberapa bulan kemudian, gambar itu jauh berbeza — dan lebih teruk — daripada apa yang dibayangkan oleh Forough. Sekolah itu bertahan, menjadi kebanyakannya maya, tetapi telah berubah daripada kem latihan pengekodan kepada organisasi bantuan. Risiko terbesar untuk pelajar Forough bukanlah kekurangan pendidikan, tetapi kelaparan. Forough mencari cara untuk memberikan cek kecemasan kepada wanita itu tetapi dihalang oleh bank yang tidak mahu mengambil risiko melanggar sekatan AS yang teruk.
JPMorgan Chase berulang kali menyekat percubaannya untuk memindahkan wang, katanya, dan dia semakin bimbang dengan pelajar yang mengatakan mereka tidak boleh mengakses wang tunai di bank Afghanistan tempatan — kebanyakannya telah menutup atau mengenakan had pengeluaran yang ketat. Sebagai tindak balas, dia beralih kepada mata wang kripto untuk menyediakan bayaran kecemasan bulanan untuk membantu pelajar membeli makanan yang mencukupi untuk terus hidup.
"Sejak September, kami telah menghantar bantuan tunai, kira-kira $200 sebulan, untuk setiap keluarga, kerana majoriti pelajar kami mengatakan keluarga mereka kehilangan pekerjaan. Mereka adalah satu-satunya pencari nafkah keluarga," jelas Forough, yang keluarganya melarikan diri dari Afghanistan pada awal 1980-an, semasa pendudukan Soviet, dan kini tinggal di New Hampshire. Code to Inspire membayar penerimanya dalam BUSD, yang dipanggil stablecoin yang nilainya terikat dengan dolar AS, dan kemudian wanita menukarnya kepada afghanis, mata wang tempatan, di pertukaran wang. “Kami mencipta cara yang selamat untuk gadis kami mengeluarkan wang kripto mereka dan membayar perbelanjaan, supaya mereka boleh membayar perbelanjaan perubatan dan makanan serta segala yang diperlukan.”
Terdapat beberapa kelebihan menggunakan kripto: Warga Afghanistan yang melarikan diri dari Taliban boleh membawa aset mereka tanpa risiko. Agensi kemanusiaan yang ingin memintas bank dan mengelak Taliban secara diam-diam boleh memberikan wang tunai terus kepada mereka yang memerlukan. Penyeludup dan pengantara yang mungkin mencuri atau cuba menjual semula pakej bantuan boleh dielakkan jika bantuan diberikan terus melalui transaksi digital.
"Saya masih tidak percaya bahawa saya boleh menerima wang tanpa rasa takut [ia] dirampas dengan cara yang begitu telus," kata TN, seorang pelajar reka bentuk grafik berusia 21 tahun di Herat yang mendaftar dalam Code to Inspire, dalam satu kenyataan kepada The Intercept. “Mencipta dompet BUSD adalah sangat mudah dan ia merupakan pengalaman yang menggembirakan apabila mengetahui betapa pantas dan dengan cara peribadi anda boleh menerima wang walaupun di Afghanistan.”
SEDANGKAN CODE TO INSPIRE berada dalam kedudukan unik yang celik teknologi berbanding dengan kebanyakan organisasi Afghanistan, Forough tidak bersendirian dalam memikirkan bahawa penyelesaian berasaskan blokchain boleh membantu rakyat Afghanistan yang memerlukan di tengah-tengah krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Beberapa NGO dan organisasi kemanusiaan lain — menghadapi pilihan antara bank yang gagal masih terhalang oleh sekatan dan rangkaian hawala peniaga wang tidak rasmi yang ramai dikhuatiri terikat dengan perdagangan dadah atau dikawal oleh Taliban — sedang mempertimbangkan penggunaan mata wang kripto sebagai alternatif.
Seorang peguam Amerika yang menasihati kumpulan antarabangsa di Afghanistan berkata bahawa pelanggannya semakin hampir untuk bereksperimen dengan pembayaran kripto, walaupun dia tidak bebas untuk mengenal pasti NGO dan meminta namanya dirahsiakan untuk melindungi identiti mereka. Yang lain meningkatkan dengan cara yang lebih jelas untuk memanfaatkan kuasa mata wang kripto untuk menyampaikan bantuan.
"Anda boleh berdagang berulang-alik, menghantarnya ke luar negara atau menerimanya ke luar negara, tanpa menyentuh bank, tanpa menyentuh kerajaan Afghanistan atau Taliban."
Sanzar Kakar, warga Amerika Afghanistan yang dibesarkan di Seattle yang telah mengusahakan projek komersil di Afghanistan, termasuk syarikat pengangkutan tempatan yang serupa dengan Uber, mencipta aplikasi. "Kami cuba menyelesaikan masalah ini, bahawa 22.8 juta rakyat Afghanistan sedang berarak ke arah kelaparan, termasuk 1 juta kanak-kanak musim sejuk ini yang mungkin mati akibat kelaparan," kata Kakar. HesabPay, yang dilancarkan pada 2019, membantu warga Afghanistan memindahkan wang menggunakan crypto.
“Kami tidak boleh mendapatkan wang melalui bank, tetapi 88 peratus daripada keluarga Afghanistan mempunyai sekurang-kurangnya satu telefon pintar,” kata Kakar, yang berharap untuk memudahkan pemindahan wang afghanis, bersama-sama dengan USDC, satu lagi stablecoin. Dia sedang dalam proses untuk menubuhkan kedai pertukaran wang di mana rakyat Afghanistan boleh mendapatkan kod QR atau berdagang crypto untuk mata wang keras.
"Anda boleh berdagang berulang-alik, menghantarnya ke luar negara atau menerimanya ke luar negara, tanpa menyentuh bank, tanpa menyentuh kerajaan Afghanistan atau Taliban," kata Kakar. “Semuanya ada pada rangkaian blockchain.”
Krisis kecairan adalah di tengah-tengah bencana yang semakin meningkat di Afghanistan. Berikutan penarikan pasukan AS pada Ogos lalu, negara itu terpencil semalaman. AS merampas aset daripada bank pusat Afghanistan dan menamatkan pemindahan mata wang AS. Syarikat-syarikat di Poland dan Perancis mengikat kontrak untuk mencetak penghantaran tamat afghani. Hampir serta-merta, Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, yang dikenali sebagai sistem SWIFT, yang menyokong urus niaga kewangan antarabangsa, menggantung perkhidmatan di Afghanistan. Bank perdagangan tidak boleh meminjamkan wang, dan pelanggan runcit tidak boleh mengeluarkan wang mereka sendiri daripada bank.
Pemergian masyarakat antarabangsa, bimbang sebarang transaksi dalam Afghanistan akan melanggar sekatan ke atas Taliban, menyebabkan ekonomi terhenti. Hampir empat perlima daripada bajet Afghanistan dibiayai oleh asing sebelum AS pergi.
Pentadbiran Biden telah mengeluarkan pengecualian kepada sekatan untuk bantuan kemanusiaan. Walau bagaimanapun, lesen Jabatan Perbendaharaan ini tidak banyak membantu untuk mengurangkan krisis yang semakin meningkat, seperti yang dilakukan The Intercept dilaporkan. Pemimpin Taliban yang disenaraikan dalam sekatan bertanggungjawab ke atas jawatan kanan kerajaan Afghanistan, menyebabkan banyak bank terus menyekat transaksi rutin kerana mereka menyimpulkan bahawa sebarang cukai atau duti yang dibayar kepada kerajaan boleh berisiko melanggar sekatan. Pematuhan berlebihan dan kos pematuhan yang berkaitan dengan sekatan telah merosakkan keupayaan untuk menjalankan perdagangan biasa di negara ini, membawa kepada pengangguran beramai-ramai dan kos makanan dan bahan api yang melambung tinggi.
Jadi, walaupun bantuan kemanusiaan dibenarkan secara teknikal, sekatan oleh bank telah menjadikannya mustahil dari segi fungsi. Beberapa bank AS yang dihubungi oleh The Intercept enggan mengulas mengenai rekod mengenai penutupan transaksi dengan Afghanistan. "Kami mematuhi semua undang-undang dan peraturan sekatan ekonomi dan memproses pembayaran berkaitan NGO dengan sewajarnya. Kami tidak mempunyai maklumat lanjut untuk dikongsi," kata jurucakap Wells Fargo.
Laporan baharu terus menunjukkan akibat yang mengerikan daripada kejatuhan ekonomi di negara itu. Ibu bapa telah menjual kanak-kanak ke dalam perkahwinan yang diatur untuk membeli makanan yang mencukupi untuk terus hidup. Di Kandahar, seorang guru sekolah menengah baru-baru ini mati kelaparan selepas sekurang-kurangnya empat hari tidak makan, menurut pemerhati hak asasi manusia tempatan. UNICEF menganggarkan bahawa 3.2 juta kanak-kanak menghadapi kekurangan zat makanan dan lebih 1 juta menghadapi risiko serta-merta kematian akibat kebuluran. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu melaporkan bahawa hanya 2 peratus daripada 40 juta penduduk Afghanistan yang cukup makan.
Pentadbiran Biden, sambil menyekat ekonomi Afghanistan, telah meluluskan bantuan $782 juta sejak Oktober. Dana itu termasuk tempat perlindungan, makanan kecemasan dan perkhidmatan kebersihan, dan 1 juta dos vaksin Covid-19.
CABARAN untuk memperkenalkan pembayaran dan urus niaga mata wang kripto, walau bagaimanapun, adalah sukar. "Kami meneroka pilihan ini, tetapi ia bukan untuk kami," kata Kevin Schumacher, timbalan pengarah eksekutif Wanita untuk Wanita Afghanistan. “Bagaimanakah anda membayar 1,100 kakitangan di 16 wilayah, kebanyakannya tidak boleh membaca atau menulis, dengan crypto?”
“Malah turun naik terkecil dalam kadar crypto boleh memadamkan ribuan dolar daripada buku anda,” tambah Schumacher. Dia juga bimbang Jabatan Perbendaharaan dan IRS akan memandang rendah audit yang termasuk pembayaran mata wang kripto. "Akhir sekali, sangat, sangat, sangat sedikit vendor di Afghanistan memahami dan menggunakan crypto."
Turun naik dalam nilai boleh dikurangkan, kata Kakar dan Forough, dengan menggunakan stablecoin yang dipatok pada dolar dan tidak tertakluk kepada turun naik liar dalam penilaian yang berlaku dengan mata wang kripto popular seperti Ethereum atau Bitcoin. Ramai warga Afghanistan menggunakan Binance, platform dagangan antarabangsa, yang membolehkan pengguna membeli dan menjual stablecoin bersama-sama dengan lebih banyak syiling spekulatif.
Kakar menjelaskan bahawa banyak langkah telah disediakan pada aplikasinya untuk memastikan pengguna disahkan. HesabPay, syarikat Kakar, menyiarkan iklan di stesen televisyen dan radio Afghanistan untuk menerangkan produk itu, yang menggunakan teknologi biometrik (seperti pengecaman muka) untuk mengenal pasti pengguna.
"Walaupun ini adalah teknologi terdesentralisasi, anda tidak mahu terlibat dengan Taliban. Anda mahu membantu rakyat secara langsung."
“Semuanya dalam rantaian blok, semuanya dalam lejar kekal di luar keseluruhan sistem perbankan, tetapi di bawah bidang kuasa Perbendaharaan, jadi mereka tahu bahawa wang tidak digunakan untuk kewangan keganasan,” kata Kakar.
Urus niaga digital tanpa tunai yang mengetepikan bank tradisional masih menimbulkan risiko, terutamanya bagi warga AS atau institusi kewangan yang memudahkan atau melabur dalam platform untuk warga Afghanistan.
Rahilla Zafar, bekas pekerja bantuan AS di Afghanistan, kini bekerjasama dengan penderma mata wang kripto untuk mengumpul dana amal untuk rantau itu. "Walaupun ini adalah teknologi terdesentralisasi, anda tidak mahu terlibat dengan Taliban. Anda mahu membantu rakyat secara langsung," kata Zafar, yang menyatakan bahawa penderma AS bimbang tentang melanggar sekatan secara tidak sengaja.
Zafar bekerja dengan Crypto untuk Afghanistan, sebuah badan amal yang membantu penderma mengumpul wang untuk projek kemanusiaan. Satu projek sedemikian ialah ASEEL, sebuah aplikasi yang pada asalnya berfungsi sebagai pasaran gaya Etsy, membantu artis Afghanistan menjual barangan buatan tangan. Kini syarikat itu telah berubah menjadi organisasi bantuan, mengedarkan bungkusan makanan dan ubat-ubatan.
ASEEL menerima Bitcoin, Litecoin, Ethereum dan mata wang kripto utama lain, yang digunakan untuk membeli bekalan. Tetapi seperti yang dijelaskan oleh Nasrat Khalid, pengasas ASEEL, ia tidak boleh menyediakan bayaran tunai langsung di Afghanistan kerana sekatan.
"Kami telah membantu 55,000 orang, banyak tarikan dalam tempoh enam bulan lepas. Tetapi kami hanya boleh melakukan pakej bantuan kerana status OFAC," kata Khalid, merujuk kepada pejabat penguatkuasaan sekatan Jabatan Perbendaharaan.
Walaupun keluk pembelajaran yang curam dan beberapa halangan untuk masuk, dalam Afghanistan menggunakan crypto dilihat sebagai peningkatan yang tidak layak pada status quo. Zafar teringat bekerja di Afghanistan tahun lalu, apabila militan akan menyerbu van yang mengangkut wang tunai di seluruh negara. Forough berkata bahawa akaun bank kakaknya telah dirampas oleh Taliban selepas pengeluaran AS kerana kerjanya dengan kumpulan Barat. Terdapat lebih banyak laporan baru mengenai penutupan bank.
Dengan crypto, poket kecil Forough di Afghanistan masih hidup. "Sekumpulan pelajar kami baru sahaja menamatkan biasiswa akademi kami, 77 daripadanya," kata Forough. "Termasuk, saya percaya, pengekod blockchain wanita pertama di Afghanistan. Ia sangat mengujakan walaupun keadaan di lapangan tidak begitu menyenangkan."
Sumber: