Афганцы переходят на криптовалюты на фоне санкций США
Санкции США, банкротство банков и прекращение иностранной помощи и денежных переводов после прихода к власти Талибана разрушили экономику Афганистана. Криптовалюта приходит на помощь.
После захвата власти талибами в августе прошлого года 22-летний Фархан Хотак из провинции Забуль на юге Афганистана остался без наличных денег.
Единственным источником дохода г-на Хотака стали несколько сотен долларов в биткоинах в виртуальном кошельке. Обменяв их на традиционную валюту, Хотак сумел бежать в Пакистан со своей семьёй из десяти человек.
«После прихода к власти Талибана криптовалюта распространилась по Афганистану со скоростью лесного пожара», — сказал он. «Других способов заработать деньги практически не осталось».
Г-н Хотак и его друзья пользуются P2P-криптобиржей Binance, которая позволяет им покупать и продавать свои монеты напрямую другим пользователям платформы. Найдя временное убежище в Пакистане, г-н Хотак снова торгует биткоином и эфириумом, а теперь путешествует по Афганистану, ведёт видеоблог и рассказывает людям о криптовалютах — цифровых деньгах, не имеющих физической формы, которая может иметь ценность.
Сторонники криптовалют утверждают, что они — будущее денег и избавят людей от необходимости полагаться на банки. А в Афганистане именно банки прекратили работу, из-за чего люди стали обращаться к криптовалюте не только для торговли, но и для выживания.
Данные Google Trends показывают, что количество поисковых запросов «биткоин» и «криптовалюта» в Афганистане увеличилось в июле, непосредственно перед захватом Кабула, в то время как афганцы стояли в очередях у банков в безуспешных попытках снять наличные.
После прихода к власти Талибана в августе 2021 года использование криптовалют резко возросло. В прошлом году аналитическая компания Chainalysis поставила Афганистан на 20-е место из 154 стран, проанализированных ею по уровню внедрения криптовалют.
Всего год назад, в 2020 году, компания посчитала криптовалютное присутствие Афганистана настолько незначительным, что полностью исключила его из своего рейтинга.
По словам Санзара Какара, афганского американца, который в 2019 году создал HesabPay, приложение, помогающее афганцам переводить деньги с помощью криптовалюты, «криптореволюция» в стране стала результатом санкций США против Талибана и группировки Хаккани, которые сейчас находятся у власти.
Санкции привели к тому, что транзакции с афганскими банками практически прекратились. США конфисковали активы афганского центрального банка на сумму $7.1 млрд (5,4 млрд фунтов стерлингов) и прекратили переводы американской валюты. Компании в Польше и Франции, заключившие контракты на печатание афганской валюты, прекратили поставки.
Общество всемирных межбанковских финансовых телекоммуникаций (SWIFT), которое лежит в основе международных финансовых транзакций, приостановило все услуги в Афганистане.
Последовавший за этим кризис ликвидности означал, что коммерческие банки не могли выдавать кредиты, а розничные клиенты не могли забирать свои собственные деньги из банков.
Афганистан, экономика которого уже была разрушена войной, а 801 т. трлн долл. США ВВП страны обеспечивался иностранной помощью и донорами, оказался на грани краха.
«Мы используем криптовалюту, чтобы попытаться решить эту проблему: 22,8 миллиона афганцев находятся на грани голода, включая миллион детей, которые могут умереть от голода этой зимой», — сказал г-н Какар.
Такое приложение, как HesabPay г-на Какара, позволяет мгновенно переводить деньги с одного телефона на другой, не обращаясь в банки, афганское правительство или Талибан. За три месяца с момента запуска приложение совершило более 2,1 миллиона транзакций и набрало 380 000 активных пользователей.
Гуманитарные организации также осознали потенциал криптовалют в Афганистане.
В 2013 году Ройя Махбуб основала Фонд цифрового гражданина (Digital Citizen Fund) – неправительственную организацию, обучающую молодых афганских женщин программированию и финансовой грамотности. Организация имела 11 IT-центров только для женщин в Герате и ещё два в Кабуле, где 16 000 женщин обучались всему: от работы с программным обеспечением Windows до робототехники.
После прихода к власти Талибана группировка сосредоточила свои усилия на предоставлении молодым женщинам обучения криптовалюте посредством видеозвонков Zoom.
Фонд Digital Citizen также начал отправлять деньги афганским семьям через криптовалюту, чтобы помочь им обеспечить продовольствием и жильем, а в некоторых случаях — помочь людям выбраться из страны.
«Криптовалюта имела решающее значение для Афганистана в последние полгода. Все говорят о торговле. Дошло до того, что когда я села в самолёт в Кабул, люди говорили о Dogecoin и Bitcoin», — рассказала г-жа Махбуб BBC.
В Афганистане всё большую популярность набирают так называемые «стейблкоины» — виртуальные монеты, привязанные к доллару США, что устраняет волатильность, обычно свойственную криптовалютам. Получатели затем конвертируют стейблкоины в местную валюту на обменных пунктах.
Их также можно отправлять напрямую получателям, без необходимости открытия банковского счета.
Однако существуют барьеры, которые затрудняют доступ среднестатистического афганца к криптовалюте.
Доступ к интернету, хоть и растёт, остаётся низким. По данным DataReportal.com, в январе 2021 года в Афганистане насчитывалось 8,64 миллиона интернет-пользователей.
Ненадежное электроснабжение представляет собой еще одну серьезную проблему, поскольку отключения электроэнергии стали обычным явлением. Новые правители страны, талибы, обвиняются в невыплате платежей поставщикам электроэнергии из Центральной Азии. Кроме того, из-за паралича банковской системы многие афганцы не имеют возможности оплачивать счета за электроэнергию.
Образование также играет ключевую роль в криптовалютах. Г-н Хотак рассказал, что нашёл надёжные онлайн-сообщества в Telegram, WhatsApp и Facebook, где ему дают советы и дельные рекомендации по трейдингу. Однако в интернете можно легко найти множество дезинформации о криптовалютах.
Несмотря на крутую кривую обучения и ряд барьеров для входа, в Афганистане использование криптовалют рассматривается как улучшение статус-кво.
Но криптовалюты — не панацея, считает Найджел Понт, старший консультант HesabPay. По его словам, снятие ограничений, наложенных на финансовую ситуацию в Афганистане, имеет решающее значение для борьбы с растущей бедностью.
«Именно провалы традиционной централизованной фиатной системы приводят к голоду в Афганистане».
В феврале президент США Джо Байден подписал указ о разделении замороженных афганских средств на сумму $7 млрд между помощью Афганистану и жертвами 11 сентября в США, которые в 2010 году подали в суд на Талибан и «Аль-Каиду» за их роль в нападении.
- Экономика Афганистана в кризисе после прихода к власти Талибана
- Борьба за спасение голодающих младенцев Афганистана
Хотя в сообщениях говорилось, что администрация направит вторую половину замороженных валютных резервов Афганистана гуманитарным организациям, в указе не уточняется, как именно будут высвобождены эти деньги, и это остается неясным.
Большинство людей в Афганистане все еще ждут ликвидности и помощи по безработице, а Организация Объединенных Наций предупредила, что к середине 2022 года страна может приблизиться к «почти всеобщему» уровню бедности в 97%. Миллионы людей в стране по-прежнему находятся на грани голода.
«Мы хотим, чтобы американские санкции были сняты, чтобы мы могли торговать и видеться с семьями из-за рубежа. Мы хотим, чтобы замороженные средства были переданы семьям в Афганистане», — сказал г-н Хотак.