ชาวอัฟกันหันมาใช้สกุลเงินดิจิทัลท่ามกลางมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ

มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ธนาคารที่ล้มละลาย และการที่ความช่วยเหลือต่างประเทศและการโอนเงินเริ่มแห้งเหือดนับตั้งแต่กลุ่มตาลีบันเข้ายึดครอง ทำให้เศรษฐกิจของอัฟกานิสถานอยู่ในสภาพย่ำแย่ คริปโตกำลังเข้ามาช่วยเหลือ

หลังจากที่กลุ่มตาลีบันเข้ายึดครองอำนาจเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ฟาร์ฮาน โฮตัก วัย 22 ปี จากจังหวัดซาบูล ทางตอนใต้ของอัฟกานิสถาน ก็ไม่มีเงินสดอยู่ในมืออีกต่อไป

แหล่งรายได้เดียวของนายโฮตักคือบิตคอยน์มูลค่าหลายร้อยดอลลาร์ในกระเป๋าเงินเสมือน หลังจากเปลี่ยนบิตคอยน์เป็นสกุลเงินดั้งเดิมแล้ว โฮตักก็สามารถหลบหนีไปยังปากีสถานพร้อมกับครอบครัวสิบคนของเขาได้

“หลังจากตาลีบันเข้ายึดครอง คริปโตก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วอัฟกานิสถาน” เขากล่าว “แทบจะไม่มีช่องทางอื่นใดในการรับเงินอีกแล้ว”

คุณโฮตักและเพื่อนๆ ใช้แพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนคริปโตแบบ P2P ของ Binance ซึ่งอนุญาตให้พวกเขาซื้อและขายเหรียญของตนกับผู้ใช้รายอื่นบนแพลตฟอร์มได้โดยตรง หลังจากหาที่หลบภัยชั่วคราวในปากีสถาน คุณโฮตักกลับมาซื้อขาย Bitcoin และ Ethereum อีกครั้ง และตอนนี้เขาเดินทางกลับอัฟกานิสถาน เพื่อทำวิดีโอบล็อกและสอนผู้คนเกี่ยวกับคริปโตเคอร์เรนซี ซึ่งเป็นเงินดิจิทัลที่ไม่มีรูปแบบทางกายภาพแต่มีมูลค่า

เหล่าสาวกคริปโตเคอร์เรนซีต่างบอกว่ามันคืออนาคตของเงินตรา และจะทำให้ผู้คนไม่ต้องพึ่งพาธนาคารอีกต่อไป และในอัฟกานิสถาน ธนาคารต่างหากที่หยุดทำงาน ทำให้ผู้คนหันมาใช้คริปโตเคอร์เรนซี ไม่ใช่แค่เพื่อการค้าขาย แต่เพื่อความอยู่รอด

ข้อมูลแนวโน้มของ Google แสดงให้เห็นว่าการค้นหาเว็บในอัฟกานิสถานสำหรับคำว่า "bitcoin" และ "crypto" เพิ่มขึ้นในเดือนกรกฎาคม ก่อนการยึดครองกรุงคาบูล ขณะที่ชาวอัฟกานิสถานต้องต่อคิวอยู่หน้าธนาคารเพื่อพยายามถอนเงินสดแต่ไม่ประสบผลสำเร็จ

• ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมใดบ้างที่จะเข้าสู่อัฟกานิสถาน?

หลังจากกลุ่มตาลีบันเข้ายึดอำนาจในเดือนสิงหาคม 2564 การใช้คริปโตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ปีที่แล้ว บริษัทข้อมูล Chainalysis ได้จัดอันดับให้อัฟกานิสถานอยู่ในอันดับที่ 20 จาก 154 ประเทศที่ประเมินในแง่ของการนำคริปโตไปใช้

เพียงหนึ่งปีก่อนหน้านั้นในปี 2020 บริษัทได้พิจารณาว่าการปรากฏตัวของสกุลเงินดิจิทัลของอัฟกานิสถานนั้นมีน้อยมากจนถูกตัดออกจากการจัดอันดับโดยสิ้นเชิง

ตามที่ Sanzar Kakar ชาวอเมริกันเชื้อสายอัฟกานิสถานซึ่งสร้าง HesabPay ในปี 2019 ซึ่งเป็นแอปที่ช่วยให้ชาวอัฟกานิสถานโอนเงินโดยใช้สกุลเงินดิจิทัล กล่าวไว้ว่า “การปฏิวัติสกุลเงินดิจิทัล” ของประเทศเป็นผลมาจากการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อกลุ่มตาลีบันและฮักกานี ซึ่งปัจจุบันอยู่ในอำนาจ

มาตรการคว่ำบาตรส่งผลให้การทำธุรกรรมกับธนาคารในอัฟกานิสถานแทบจะหยุดชะงักลง สหรัฐฯ ได้ยึดทรัพย์สินมูลค่า 1TP47.1 พันล้านปอนด์ (5.4 พันล้านปอนด์) จากธนาคารกลางอัฟกานิสถาน และยุติการโอนเงินสกุลดอลลาร์สหรัฐฯ บริษัทต่างๆ ในโปแลนด์และฝรั่งเศสที่ทำสัญญาพิมพ์เงินสกุลอัฟกานิสถาน ยุติการจัดส่ง

สมาคมโทรคมนาคมทางการเงินระหว่างธนาคารทั่วโลก หรือที่เรียกว่าระบบ Swift ซึ่งรองรับธุรกรรมทางการเงินระหว่างประเทศ ได้ระงับบริการทั้งหมดในอัฟกานิสถาน

วิกฤตสภาพคล่องที่เกิดขึ้นตามมาส่งผลให้ธนาคารพาณิชย์ไม่สามารถปล่อยกู้เงินได้ และลูกค้ารายย่อยไม่สามารถถอนเงินของตนเองออกจากธนาคารได้

อัฟกานิสถานซึ่งเศรษฐกิจถูกทำลายล้างด้วยสงครามอยู่แล้ว โดยมี GDP 80% ที่ได้รับมาจากความช่วยเหลือจากต่างประเทศและผู้บริจาค ทำให้เกือบจะต้องล่มสลาย

“เรากำลังใช้สกุลเงินดิจิทัลเพื่อพยายามแก้ปัญหานี้ ซึ่งชาวอัฟกานิสถาน 22.8 ล้านคนกำลังเดินขบวนไปสู่ความอดอยาก ซึ่งรวมถึงเด็กๆ หนึ่งล้านคนที่อาจต้องอดอาหารตายในฤดูหนาวนี้” นายคาการ์กล่าว

แอปพลิเคชันอย่าง HesabPay ของนายคาการ์ ช่วยให้สามารถโอนเงินจากโทรศัพท์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่งได้ทันที โดยไม่ต้องผ่านธนาคาร รัฐบาลอัฟกานิสถาน หรือกลุ่มตาลีบัน ภายในสามเดือนนับตั้งแต่เปิดตัว แอปพลิเคชันนี้มีธุรกรรมมากกว่า 2.1 ล้านรายการ และมีผู้ใช้งานจริง 380,000 คน

องค์กรให้ความช่วยเหลือยังได้ตระหนักถึงศักยภาพของสกุลเงินดิจิทัลในอัฟกานิสถานด้วย

ในปี 2013 รอยา มาห์บูบ ได้ก่อตั้งกองทุนพลเมืองดิจิทัล (Digital Citizen Fund) ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนที่มีวัตถุประสงค์เพื่อสอนการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์และความรู้ทางการเงินให้กับสตรีชาวอัฟกานิสถานรุ่นใหม่ องค์กรนี้มีศูนย์ไอทีสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ 11 แห่งในเฮรัต และอีกสองแห่งในกรุงคาบูล โดยมีสตรี 16,000 คนได้รับการสอนตั้งแต่ซอฟต์แวร์ Windows ไปจนถึงหุ่นยนต์

หลังจากที่กลุ่มตาลีบันเข้ายึดครอง กลุ่มดังกล่าวได้มุ่งเน้นความพยายามอีกครั้งในการจัดการฝึกอบรมเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัลแก่หญิงสาวผ่านวิดีโอคอลผ่าน Zoom

นอกจากนี้ Digital Citizen Fund ยังได้เริ่มส่งเงินให้กับครอบครัวชาวอัฟกานิสถานผ่านทางสกุลเงินดิจิทัล เพื่อช่วยให้พวกเขาจัดหาอาหารและที่อยู่อาศัย และในบางกรณีก็เพื่อช่วยเหลือผู้คนให้สามารถเดินทางออกนอกประเทศได้

“คริปโตเคอร์เรนซีมีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออัฟกานิสถานในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ทุกคนต่างพูดถึงการซื้อขาย จนถึงจุดที่ฉันขึ้นเครื่องบินไปคาบูล และผู้คนต่างพูดถึง Dogecoin และ Bitcoin” คุณมาห์บูบกล่าวกับบีบีซี

สิ่งที่ได้รับความนิยมในอัฟกานิสถานคือสิ่งที่เรียกว่า "stablecoins" ซึ่งเป็นเหรียญเสมือนที่ผูกกับดอลลาร์สหรัฐฯ ช่วยลดความผันผวนที่มักเกิดขึ้นกับคริปโทเคอร์เรนซี ผู้รับเงินจะแปลง stablecoins เหล่านั้นเป็นสกุลเงินท้องถิ่นที่จุดแลกเปลี่ยนเงิน

สามารถส่งถึงผู้รับโดยตรงได้ โดยไม่ต้องมีบัญชีธนาคาร

แต่มีอุปสรรคที่ทำให้การเข้าถึงสกุลเงินดิจิทัลยากขึ้นสำหรับชาวอัฟกานิสถานโดยเฉลี่ย

การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตยังคงเติบโตในระดับต่ำ แม้จะมีจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ข้อมูลจาก DataReportal.com ระบุว่าในเดือนมกราคม 2564 มีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในอัฟกานิสถาน 8.64 ล้านคน

ปัญหาไฟฟ้าไม่เสถียรเป็นอีกหนึ่งปัญหาสำคัญ เนื่องจากไฟฟ้าดับเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ผู้นำกลุ่มตาลีบันคนใหม่ของประเทศถูกกล่าวหาว่าไม่ยอมจ่ายเงินให้กับผู้จัดหาไฟฟ้าในเอเชียกลาง และเมื่อระบบธนาคารหยุดชะงัก ชาวอัฟกันจำนวนมากก็ไม่มีเงินจ่ายค่าไฟฟ้า

การศึกษาก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกันเมื่อพูดถึงคริปโต คุณโฮตักกล่าวว่าเขาพบชุมชนออนไลน์ที่เชื่อถือได้บน Telegram, WhatsApp และ Facebook ซึ่งให้คำแนะนำและคำแนะนำการเทรดที่ถูกต้องแก่เขา แต่ก็มีข้อมูลผิดๆ เกี่ยวกับคริปโตมากมายที่พบได้ง่ายทางออนไลน์

แม้ว่าจะมีเส้นทางการเรียนรู้ที่สูงชันและอุปสรรคในการเข้าถึงหลายประการ แต่การใช้ crypto ภายในอัฟกานิสถานยังถือเป็นการปรับปรุงสถานะเดิม

แต่สกุลเงินดิจิทัลไม่ใช่ยาครอบจักรวาล ไนเจล พอนท์ ที่ปรึกษาอาวุโสของ HesabPay กล่าว การปลดล็อกข้อจำกัดที่บังคับใช้กับสถานการณ์ทางการเงินของอัฟกานิสถานเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการบรรเทาความยากจนที่เพิ่มมากขึ้น เขากล่าว

“ความล้มเหลวของระบบเงินเฟียตแบบรวมศูนย์แบบดั้งเดิมนี่แหละที่ทำให้ประเทศอัฟกานิสถานต้องอดอยาก”

ในเดือนกุมภาพันธ์ ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ ได้ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อแบ่งเงินกองทุนอัฟกานิสถานที่ถูกอายัดไว้ 1TP47 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ออกเป็นเงินช่วยเหลืออัฟกานิสถานและเงินช่วยเหลือเหยื่อชาวสหรัฐฯ ในเหตุการณ์ 9/11 ซึ่งในปี 2010 เหยื่อเหล่านี้ได้ฟ้องร้องกลุ่มตาลีบันและอัลกออิดะห์ในข้อหามีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตีดังกล่าว

• เศรษฐกิจอัฟกานิสถานอยู่ในภาวะวิกฤตหลังกลุ่มตาลีบันเข้ายึดครอง
• การต่อสู้เพื่อช่วยเหลือทารกที่อดอยากในอัฟกานิสถาน

แม้ว่ารายงานจะระบุว่ารัฐบาลจะส่งเงินสำรองต่างประเทศของอัฟกานิสถานที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งไปให้กับกลุ่มด้านมนุษยธรรม แต่คำสั่งของฝ่ายบริหารไม่ได้ระบุว่าจะมีการโอนเงินดังกล่าวอย่างไร และยังคงไม่ชัดเจน

ประชาชนส่วนใหญ่ในอัฟกานิสถานยังคงรอสภาพคล่องและการบรรเทาปัญหาการว่างงาน และองค์การสหประชาชาติได้เตือนว่าประเทศอาจเข้าใกล้ระดับอัตราความยากจน "เกือบทั่วถึง" ที่ 97% ภายในกลางปี 2022 ประชาชนหลายล้านคนในประเทศยังคงเผชิญกับภาวะอดอยาก

“เราต้องการให้สหรัฐฯ ยกเลิกการคว่ำบาตร เพื่อที่เราจะได้ค้าขายและพบปะกับครอบครัวของเราจากต่างประเทศ เราต้องการให้เงินที่ถูกอายัดไว้ถูกนำไปมอบให้กับครอบครัวในอัฟกานิสถาน” นายโฮตักกล่าว